[더팩트ㅣ의령=이경구 기자] 경남도가 민간 업체의 적자로 사라질 위기에 처했던 농어촌 버스를 지자체가 직접 운영하는 '경남형 버스 완전공영제'를 의령군에서 전면 시행한다.
경남도는 27일 의령군 공영버스터미널에서 '의령군 버스 완전공영제 출범식'을 열고 '요금은 0원, 행복은 빵빵'이라는 의미를 담은 의령군 공영제 버스 '빵빵버스'의 본격적인 운행을 알렸다.
인구 2만 5000여 명의 소도시 의령군은 민간 운수업체의 적자로 버스 노선이 줄어들거나 사라질 위기에 처해 있었다. 특히 고령 인구 비율이 높아 이동수단의 대책 마련이 시급한 실정이었다.
이에 경남도는 2023년 2월 의령군을 시범사업 지역으로 선정하고 총 94억 원을 들여 터미널 건물과 버스 차량은 물론 민간의 노선권까지 인수했다.
도는 노선을 확충하고 승객 호출형인 수요응답형 교통(DRT)과 브라보택시를 유기적으로 연계해 교통 사각지대를 해소했다. 운수종사자의 고용 보장으로로 지역 일자리 창출과 서비스 질도 향상시켰다.
박완수 도지사는 이날 출범식에서 "대중교통은 서민들의 발이자 가장 기본적인 교통복지"라며 "적자가 발생하더라도 행정이 책임지는 것이 바람직하다"고 밝혔다.
그러면서 "완전공영제가 안정적으로 정착하면 군민들의 이용 편의와 서비스 질이 함께 향상될 것"이라며 "의령에서 시작한 이 모델이 경남을 넘어 전국으로 확산될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 했다.
이날 행사에서는 신규 채용된 버스기사 대표가 공영제 채용 시간선택제 임기제공무원 28명을 대표해 안전운행을 다짐했다. 이어 빵빵버스가 '교통사고', '불친절', '노선불편' 등의 문구가 적힌 대형 풍선을 터뜨리는 출범 퍼포먼스를 펼쳤다.
박완수 도지사를 비롯해 의령군수, 군의장, 도의원 등 주요 내빈과 빵빵버스에 직접 탑승해 의령읍 일원을 순회하는 시승식을 가졌다.
경남도는 버스공영제를 지역 경제 활성화와 연계한 '경남형 교통 롤모델'로 완성해 나갈 계획이다.
hcmedia@tf.co.kr
- 발로 뛰는 <더팩트>는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
- · 카카오톡: '더팩트제보' 검색
- · 이메일: jebo@tf.co.kr
- · 뉴스 홈페이지: https://talk.tf.co.kr/bbs/report/write
- · 네이버 메인 더팩트 구독하고 [특종보자→]
- · 그곳이 알고싶냐? [영상보기→]