[더팩트ㅣ전주=양보람 기자] 현대자동차그룹이 27일 전북 새만금에 10조 원을 투자하겠다고 발표하자 이원택 더불어민주당 의원(전북 군산·김제·부안을)이 크게 반겼다.
이 의원은 이번 현대차그룹의 대규모 투자 유치 과정에서 이재명 대통령이 민생정치를 기반으로 한 리더십을 보여줬다고 평가하면서 새만금이 미래 산업을 위한 전략적 요충지로 성장하는데 기여하겠다는 의지를 밝혔다.
이 의원은 "이 대통령께서는 이번 현대차그룹의 투자 유치 과정에서 '준비해온 리더십'을 유감없이 발휘했다"며 "성남시장과 경기도지사 시절부터 '이념보다 효과'를 강조해온 이 대통령은 새만금을 글로벌 산업 거점으로 육성하기 위해 철저히 준비해 왔다"고 평가했다.
이어 "현대차그룹 등 주요 기업들의 대규모 투자를 확정 짓는 과정에서 큰 그림을 그리고 실제 결과를 만들어내기 위해 '미리 준비하고 결단하는 리더'로서의 면모를 충분히 보여줬다"고 덧붙였다.
이 의원은 "이 대통령의 준비된 정치는 민생정치를 기반으로 한 철저한 대비와 점검, 강력한 집행 의지를 담보로 하고 있다"며 "이 대통령은 미리 방향을 설정하고 판을 짜는 설계자형 역할을 보여줬다"고 말했다.
이번 현대차그룹의 투자 유치를 계기로 그동안 이 의원의 역할이 다시 주목을 받고 있다.
이 의원이 청와대에 재직 시절 새만금에 수변도시를 추진한 것이 결과적으로 인간과 로봇이 공존하는 공간으로 조성됐고, 이번 현대차그룹의 유치 토대가 됐기 때문이다.
여기에 이 의원은 최근 시행된 '탄소 배출량'에 따른 부담금 부과에 대비해 재생에너지를 20GW 규모까지 확대해야 한다고 주장해 왔다. 이에 지난해부터 새만금 계획에 그린수소 실증단지와 수소 대량 생산기지가 반영됨에 따라 부안 고창 해상풍력에서 생산되는 풍부한 재생에너지 등을 근거로 투자를 요청하기도 했다.
또 새만금 내측에 무인 이동체 자율주행 테스트베드를 비롯해 새만금 방조제 주요 도로에 전기차 상용차 자율주행 테스트베드 지정을 명분 삼아 현대차그룹이 추구하는 로봇 피지컬 AI 테스트베드로 활용할 수 있다며 정부와 민주당에 협조를 구했다.
이처럼 철저히 준비하는 이 대통령과 이 의원의 '실용주의'가 그동안 얼어붙어 있던 새만금에 대규모 투자 유치라는 꽃을 피우고 봄을 불러왔다는 평가가 나온다.
이원택 의원은 "현대차그룹의 새만금 10조 원 투자는 '한다면 하는' 이 대통령의 강력한 의지와 지원 없이 불가능했을 것"이라며 "현대차그룹에 새만금은 단순한 공장 부지가 아니라 미래 산업을 위한 전략적 요충지가 될 것"이라고 말했다.
ssww9933@tf.co.kr
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