[더팩트ㅣ울진=김성권 기자] 경북 울진군이 본격적인 영농철을 앞두고 농촌 인력난 해소를 위한 실질적 대책 마련에 나섰다.
군은 오는 3월 3일부터 '농촌인력지원(중개)센터'를 본격 운영하며, 고질적인 일손 부족 문제 해결과 안정적인 일자리 창출에 총력을 기울인다고 27일 밝혔다.
앞서 군은 지난 26일 발대식을 갖고 운영 준비를 마쳤다. 올해는 특히 농가와 근로자의 원거리 이동에 따른 불편을 줄이기 위해 '지역할당제'를 새롭게 도입했다.
운영은 북부·남부 2개 권역으로 나눠 진행된다. 3월에는 농협중앙회 울진군지부가 통합 관리하고, 4월 이후에는 남울진농협 온정지점이 참여해 권역별로 분리 운영한다.
이를 통해 현장 밀착형 인력 지원 체계를 구축하고, 농번기 수요에 보다 신속하게 대응한다는 방침이다.
올해 확보한 예산은 총 10억 1200만 원. 군은 60명의 정예 인력을 운영해 일손이 필요한 농가에 체계적으로 인력을 매칭할 계획이다.
특히 눈에 띄는 점은 농가 자부담 유지다. 군은 지난해 근로자 일당을 8만 원에서 9만 원으로 인상했지만, 인상분 1만 원 전액을 보조금으로 지원해 농가 부담액을 기존 5만 5000원으로 동결했다.
인건비 상승 부담 속에서도 농가의 실질적 경영 부담을 줄이겠다는 취지다.
지난해에는 1809농가에 총 9085명의 인력을 매칭하며 일정 부분 성과를 거뒀다. 군은 올해 2개 센터 중심의 안정적인 인력 공급망을 구축해 지원 체계를 한층 강화할 계획이다.
군 관계자는 "농촌 고령화와 계절적 요인으로 인력 수급에 어려움을 겪는 농가가 많다"며 "농민들이 안심하고 농사에 전념할 수 있도록 지속 가능한 인력 지원 시스템을 마련하겠다"고 밝혔다.
농번기를 앞둔 지역 농가의 숨통이 트일지 주목된다.
tk@tf.co.kr
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