대표팀 "주장으로서 고생 많아…선택 응원"
[더팩트｜이다빈 기자] 한국 여자 쇼트트랙 대표팀이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 끝으로 '마지막 올림픽'을 선언한 주장 최민정(성남시청)을 향해 고마움과 작별의 인사를 건넸다.
대표팀은 21일(한국시간) 이탈리아 밀라노 빌라 네키 캄필리오에 마련된 코리아 하우스에서 기자회견을 열었다. 이 자리에서 최민정은 "이번 올림픽이 마지막이라는 것은 확실하다"며 "향후 국가대표 및 선수 생활 은퇴 여부는 시간을 두고 차근차근 정리하겠다"고 밝혔다.
동료 선수들은 최민정을 향해 "고맙다", "고생했다"며 애틋한 모습을 보였다.
쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 최민정을 제치고 금메달을 획득한 김길리(성남시청)는 "이런 말을 하기 어색하지만 언니와 함께 올림픽이라는 큰 무대를 뛰어 영광이었다. 잊지 못할 추억이 된 것 같다"며 "주장으로서 고생 많았다"고 말했다.
대표팀 맏언니 이소연(스포츠토토)은 "조금 더 해도 될 것 같은데"라면서도 "올림픽에 한 번 더 도전했으면 좋겠지만, 힘들다는 것을 알기에 민정이의 선택을 응원한다"고 전했다.
그러면서 "옆에서 지켜봤을 때 정말 열심히 하고 대단하다고 느끼는 선수다. 여자 1500m 결승을 마치고 눈물을 보일 함께 울컥했다"며 "좋은 결과를 내서 다행이라는 생각도 들고 축하한다고 말해주고 싶다"고 덧붙였다.
심석희(서울시청)는 "개인전을 준비하느라 바빴을 텐데 계주를 개인전보다 더 생각해줘서 고마웠다"며 "주장으로서 책임감이라는 게 부담스럽고 불편한 부분이 있었을 텐데 노력해줘서 고맙다"고 전했다.
노도희(화성시청)도 "항상 함께할 줄 알았던 최민정이 은퇴한다는 얘기를 들었을 때 속상한 부분도 있었다"며 "티를 많이 내지 않는 친구인데, 울면서 감정을 내비칠 정도로 얘기하는 것을 보면서 많이 힘들었겠다는 생각이 들었다"고 말했다.
앞서 최민정은 이날 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 은메달을 목에 걸었다. 경기를 마친 뒤 "이번 올림픽이 마지막"이라며 "경기 시작할 때부터 마지막일 것이라 생각했고 이제 나를 올림픽에서 못 보지 않을까 한다"고 올림픽 은퇴를 선언했다.
최민정은 여자 3000m 계주 금메달 획득에 이어 이번 대회에서 개인 통산 7개(금4·은3)의 메달을 획득해 진종오(사격·금4 은2), 김수녕(양궁·금4 은1 동1), 이승훈(스피드스케이팅·금2 은3 동1)이 보유했던 기존 6개의 기록을 넘어 한국인 올림픽 최다 메달 신기록을 세웠다.
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