[더팩트ㅣ최의종 기자] 현대차그룹은 최근 미국 유력 자동차 전문지 카 앤 드라이버가 발표한 2026 에디터스 초이스 어워즈에서 현대차 8개·기아 5개·제네시스 4개 등 총 17개 차종이 차급별 최고 모델로 선정됐다고 6일 밝혔다.
현대차는 아이오닉 5·아이오닉 5 N이 '콤팩트 전기 SUV', 아이오닉 9이 '중형 전기 SUV', 팰리세이드가 '중형 3열 SUV', 팰리세이드 하이브리드·싼타페 하이브리드가 '중형 하이브리드 SUV', 아반떼 N이 '콤팩트 스포츠 세단', 싼타크루즈가 '콤팩트 픽업 트럭' 부문에 선정됐다.
기아는 EV6가 '콤팩트 전기 SUV'에 EV9이 '중형 전기 SUV', K5가 '중형 가족용 세단', 카니발이 '미니밴', 카니발 하이브리드가 '하이브리드 미니밴' 부문에서 수상하며 5개 차종이 선정됐다고 말했다.
제네시스는 GV70가 '럭셔리 콤팩트 SUV', GV80가 '럭셔리 중형 2열 SUV', G80가 '럭셔리 중형 세단', G90가 '럭셔리 대형 세단' 부문에서 최고 모델로 꼽히며 총 4개 차종이 수상했다고 설명했다.
카 앤 드라이버는 현대차그룹 각 차종이 차급별 최고 모델로 꼽힌 주요 강점으로 뛰어난 디자인과 상품성, 주행 성능 등을 꼽았다. 현대차그룹은 수상이 다른 미국 유력 자동차 매체로도 이어졌다고 강조했다.
미국 내 최장수 TV 자동차 프로그램 모터위크가 주관하는 '2026 드라이버스 초이스 어워즈'에서 현대차 팰리세이드가 '최고의 대형 유틸리티', 기아 K4가 '최고의 가족용 차' 부문에 선정됐다. 모터위크는 성능, 기술, 효율, 실용성 등을 평가해 부문별 최고의 자동차를 발표한다.
팰리세이드는 성능과 연비를 동시에 개선한 차세대 하이브리드 시스템과 다양한 첨단 편의사양에서 높은 평가를 받으며 '최고의 대형 유틸리티' 부문에 선정됐다. 기아 K4는 넉넉하고 안락한 실내 공간과 부드러운 주행 성능을 인정받아 '최고의 가족용 차' 부문에 이름을 올렸다.
북미 올해의 차를 수상한 팰리세이드는 미국 유력 자동차 매체 2관왕을 차지하게 됐다. 미국 자동차 전문 평가 웹사이트 카즈닷컴이 발표한 최고의 차 어워즈에서는 현대차 싼타페·싼타페 하이브리드가 '최고의 가족용 차', 기아 EV9이 '최고의 전기차'로 선정됐다.
현대차그룹 관계자는 "미국을 대표하는 자동차 전문 매체들의 평가에서 연이어 우수한 성과를 거둔 것은 고객 관점에서 상품 경쟁력을 지속 강화해 온 노력이 인정받은 결과"라며 "앞으로도 미국 시장을 포함한 글로벌 주요 시장에서 경쟁력을 지속 강화하겠다"라고 말했다.
bell@tf.co.kr
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