[더팩트ㅣ부천=정일형 기자] 경기 부천국제만화축제가 마침내 국가 인증을 받은 '대한민국 대표 축제'로 이름을 올렸다.
한국만화영상진흥원은 부천국제만화축제가 문화체육관광부가 지정하는 '2027 문화관광축제'로 신규 선정됐다고 2일 밝혔다.
이번 선정은 축제 운영의 안정성, 프로그램 경쟁력, 그리고 지역 사회와의 긴밀한 호흡 등을 종합적으로 평가받아 이뤄낸 성과다. 지난 1998년 첫걸음을 뗀 부천국제만화축제는 지난 30년간 만화·웹툰 애호가와 부천시민이 함께 일궈온 아시아 최대 규모의 만화 잔치다.
매년 10만 명 이상의 관람객이 찾는 이 축제는 단순한 행사를 넘어 창작자, 산업계, 학계, 그리고 팬들이 하나로 어우러지는 '글로벌 소통의 허브'로 성장해 왔다. 특히 이번 선정은 축제 30주년을 맞는 2027년을 기점으로 이뤄져 그 의미가 더욱 남다르다.
정부의 공인된 지원을 바탕으로 부천국제만화축제는 이제 프랑스 앙굴렘, 미국 샌디에이고와 어깨를 나란히 하는 '세계 3대 만화축제'로의 진입을 공식화했다.
이번 문화관광축제 선정으로 부천국제만화축제는 2027년도부터 국비 지원을 비롯해 국제 홍보 강화, 관광 연계 상품 개발, 프로그램 경쟁력 제고, 인공지능(AI) 활용 기반의 운영 고도화 등 체계적인 지원을 정부로부터 받게 된다.
진흥원은 이를 계기로 세계 3대 만화축제로 도약하기 위한 전략을 본격화하고, 국제 교류 프로그램과 비즈니스 연계 기능을 강화하며, 관광·도시 브랜드와 연계해 글로벌 방문객이 찾는 축제로 단계적으로 성장시킨다는 방침이다.
한국만화영상진흥원 백종훈 원장은 "이번 문화관광축제 선정은 지난 30년간 부천국제만화축제를 아껴주신 시민들과 만화인들의 변함없는 열정이 일궈낸 값진 결실"이라며 "이제 대한민국을 대표하는 축제로서 그 위상을 공고히 하고, K-만화의 역동적인 에너지를 전 세계에 전파하는 글로벌 플랫폼으로 거듭나겠다"고 포부를 밝혔다.
vv8300@tf.co.kr
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