'결집' 위한 결단이지만 당내 반발
당 고립 심화…일각선 '오래 지속되지 않을 것' 전망도
[더팩트ㅣ국회=김수민 기자] 국민의힘의 '외연 확장' 엔진이 동력을 상실했다. 이준석 개혁신당 대표가 쌍특검(통일교·공천헌금 특검) 공조에 선을 긋고, 한동훈 전 대표마저 사실상 '제명' 수순을 밟게 되면서 고립 현상이 심화하고 있어서다. 이런 상황에서도 당 지도부가 강성 지지층에 기댄 '마이웨이'를 고수하면서, 지방선거를 앞두고 '선거 필패' 공포가 당내 수도권·소장파 의원들 중심으로 걷잡을 수 없이 퍼지는 모양새다.
29일 정치권에 따르면, 애초 국민의힘이 개혁신당과의 공조를 통해 외연을 확장할 발판을 마련할 것이라는 관측이 우세했다. 하지만 최근 기류가 급격히 냉각됐다. 박근혜 전 대통령이 직접 국회를 찾아 장동혁 대표에게 단식 중단을 권유하고, 장 대표가 이를 수용해 상황이 종료되면서다.
단식 농성을 극적으로 마무리하며 정부 압박을 극대화할 세부 공조안을 논의하던 중 국민의힘의 '박근혜 카드'로 계획이 어그러졌고, 신뢰가 훼손됐다는 게 개혁신당의 주장이다. 사실상 국민의힘이 개혁신당을 투쟁의 도구로만 활용하려 했다는 불신이 깔린 것으로 풀이된다. 이로 인해 '쌍특검' 공조는 진행 자체가 불가능한 보류 상태에 머물게 됐다.
국민의힘 내부는 더욱 혼란하다. 단식 이후 당무에 복귀한 장동혁 대표가 29일 최고위원회의를 주재하며 한동훈 전 대표에 대한 징계 수위를 결정할 가능성이 크다. 사실상 장 대표의 결단만 남은 상황에서 그는 절차의 정당성을 거듭 주장하며 '제명' 가능성을 내비치고 있다. 장 대표는 이날 서울 서초구 aT센터에서 열린 물가 점검 현장 간담회 이후 기자들과 만나 "절차에 따라 (한 전 대표 측에) 충분한 시간이 주어졌다. 절차에 따라 진행하도록 하겠다"고 밝혔다.
장 대표 단식으로 지지층 결집과 지지율 상승이라는 가시적인 성과를 확인하면서, 대열 정비가 필요하다는 계산으로 보인다. 매번 당내 갈등의 불씨가 되는 한 전 대표와의 관계를 이번 기회에 확실히 정리해야 한다는 '젼락적 판단'이다. 다가오는 지선에서 내부 잡음을 차단해 승리 동력을 확보하겠다는 의지기도 하다.
하지만 국민의힘 지도부가 고수하는 강경 노선이 당장의 내부 결속에는 유리할지 모르지만, 당 안팎 연대 가능성을 스스로 차단하는 결과를 낳고 있다는 지적이 나온다. 이 대표 또한 이날 라디오에서 "국민의힘 내부에서도 뭘 어떻게 할지 자기들도 모르는 것 같다"고 꼬집었는데, 이는 국민의힘의 전략 부재를 여실히 보여주는 대목이다.
이런 당 상황에 가장 민감하게 반응하는 곳은 수도권이다. 영남권 중심의 '자강론'이 수도권 민심과는 괴리가 크기 때문이다. 지금 당장 보수 강성 지지층을 결집할 순 있겠지만, 선거의 승패를 가르는 중도층과 무당층의 이탈을 막을 명분은 사라진다는 지적이다. 수도권에 지역구를 둔 한 의원은 이날 <더팩트>와 통화에서 "지역에서 느끼는 위기감은 여의도에서 느껴지는 것보다 훨씬 강하다"라고 토로했다.
오세훈 서울시장은 이날 페이스북에 "이대로 특정인을 찍어내듯 제명하고, 뺄셈의 정치를 강행하는 것은 모두가 패배하는 길임을 우리는 이미 불과 얼마 전에 경험한 바 있다"며 "더 이상 우리 스스로 패배하는 길로 들어서면 안 된다"고 밝혔다. 국민의힘 서울특별시당 위원장인 배현진 의원도 이날 페이스북을 통해 "분열은 필패, 선거에서 지면 모든 것은 아무 의미가 없다"며 한 전 대표 제명 철회 요청에 힘을 실었다.
이미 개혁신당과의 관계가 틀어진 상황에서 한 전 대표까지 당 밖으로 밀려날 경우 보수 진영은 그야말로 파편화될 수밖에 없다는 분석도 나온다. 선거가 다가올수록 반발하는 당내 소장파와 지도부 간 충돌은 더욱 거세질 것으로 보인다. 일각에선 내홍이 생각보다 장기화하지 않을 것이라는 전망도 있다. 최수영 정치평론가는 통화에서 "선거가 다가오는 3월이 되면 상황이 달라질 수밖에 없다. 여당이 조국혁신당까지 포함해 거대 정당이 되는데 보수 정당도 위기감을 느끼고 뭉쳐야 한다는 명분이 커질 것이다"라고 봤다.
- 발로 뛰는 <더팩트>는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
- · 카카오톡: '더팩트제보' 검색
- · 이메일: jebo@tf.co.kr
- · 뉴스 홈페이지: https://talk.tf.co.kr/bbs/report/write
- · 네이버 메인 더팩트 구독하고 [특종보자→]
- · 그곳이 알고싶냐? [영상보기→]