[더팩트ㅣ보령=노경완 기자] 충남 보령시가 올해 섬 지역 정주 여건 개선과 관광 기반 구축을 위해 대규모 투자에 나선다.
보령시는 섬 주민의 삶의 질 향상과 소득 증대, 관광 활성화를 목표로 기초생활 인프라 확충과 에너지 공급 안정화, 관광자원 개발, 문화·복지 향상 등 4대 전략을 중심으로 섬 발전 사업을 추진한다고 26일 밝혔다. 이를 위해 올해 170억 1000만 원의 예산을 투입해 지역 내 13개 섬을 대상으로 정책을 집중할 계획이다.
먼저 제4차 섬 종합개발사업에 72억 3800만 원을 투입해 고대도·월도 해안옹벽 설치와 원산도 해안산책로 조성 등 11개 사업을 추진한다. 이를 통해 섬 지역의 생활 안전성과 정주 편의성이 크게 개선될 것으로 기대된다.
에너지 공급 환경도 획기적으로 개선된다. 시는 지난 2022년부터 추진 중인 '섬마을 단위 LPG 시설 구축 사업'을 통해 고대도 87세대와 장고도 115세대에 가스 공급을 완료했다. 올해는 12억 2300만 원을 투입해 호도 82세대에 육지와 동일한 수준의 난방·취사 환경을 조성한다. 이와 함께 지난 2020년 건조된 연료운반선 ‘보령동백호’를 활용해 난방유와 LPG를 안정적으로 공급한다.
섬 고유의 특성을 관광자원으로 활용하는 사업도 본격화된다. 행정안전부 공모사업으로 선정된 섬 특성화사업을 통해 올해 고대도 등 7개 섬에 17억 원을 투입해 체험형 콘텐츠와 숙박시설을 조성한다. 아울러 2027년 섬 비엔날레와 연계해 원산2리에는 원예 식음료 제조시설을 운영할 계획이다.
섬 주민을 위한 문화·복지 인프라 확충도 속도를 낸다. 68억 4900만 원이 투입돼 찜질방, 목욕탕, 체력단련실 등을 갖춘 복지문화센터 3개소가 올해 순차적으로 개관한다. 삽시도와 장고도는 1월 건축을 완료하고 2~4월 시범운영을 거쳐 5월부터 운영에 들어간다. 효자도는 6월 준공 후 7월 개관 예정이다.
서우덕 보령시 해양정책과장은 "올해는 보령시 섬 발전의 전환점이 되는 해"라며 "섬 고유의 특성과 매력을 살린 사업을 통해 섬 주민의 삶의 질을 높이고, 누구나 찾고 머물고 싶은 관광명소로 만들어 가겠다"고 말했다.
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