[더팩트ㅣ천안=정효기 기자] 충남 천안시가 농번기 인력 부족 해소와 안정적인 영농환경 조성을 위해 '2026년 농촌인력 지원사업'을 본격적으로 추진한다고 20일 밝혔다.
이번 사업은 농가 수요에 맞춘 맞춤형 지원체계 강화에 중점을 두고 △외국인 계절근로자 운영 △농촌인력중개센터(공공형·농촌형) △농작업지원단 육성 등으로 구성됐다.
올해 상반기 외국인 계절근로자 배정 규모는 159개 농가, 총 510명이다. 이는 지난해 370명보다 약 38% 늘어난 규모다. 시는 이달부터 단계적 입국을 추진하고 교육, 체류 관리, 숙소 점검 등 전 과정에 걸쳐 상시 관리체계를 가동한다.
성환농협이 운영하는 '공공형 농촌인력중개센터'는 계절근로자 30명을 직접 고용해 인력이 필요한 농가에 수시 공급한다. 지난해에는 1088개 농가에 4536명의 인력을 연계했다.
고령농 등 취약계층을 돕는 '농작업지원단'은 올해 천안배원예농협이 새롭게 참여하면서 총 8개 지역 농협으로 확대됐다. 이에 따라 논·밭갈이와 이앙 등 필수 농작업 지원이 한층 강화될 전망이다.
김석필 천안시장 권한대행은 "농촌 인력 부족이 심화하는 상황에서 농가가 안정적으로 영농을 이어갈 수 있도록 지원 체계를 촘촘히 운영하겠다"며 "특히 외국인 근로자의 근무 환경을 철저히 점검해 현장 불편을 최소화하겠다"고 말했다.
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