농정 대전환 동참, 본연의 역할 강화
[더팩트ㅣ장병문 기자] 강호동 농협중앙회 회장이 농민신문사 회장직과 농협재단 이사장직 등을 사임하고 조직 전반에 대한 쇄신 방안을 내놨다.
강호동 회장은 13일 오전 농협중앙회 본관에서 농림축산식품부 특별감사 중간 결과 발표와 관련해 대국민 사과문을 발표하며 고개를 숙였다.
강 회장은 조직 전반에 대한 쇄신과 제도 개선 방안을 발표하며 농민과 국민의 신뢰 회복에 나서겠다는 입장이다.
먼저 강 회장은 농협중앙회장의 권한과 역활을 명확히 하고 인적 쇄신을 단행하기로 했다. 그는 "관례에 따라 겸직해 온 농민신문사 회장직과 농협재단 이사장직에서 물러나겠다"고 밝혔다.
또 전무이사, 상호금융대표이사, 농민신문사 사장 등 주요 임원들도 책임을 통감하며 자진 사임 의사를 표명했다.
강 회장은 "인사를 비롯한 경영 전반에 대해서는 사업전담 대표이사 등에게 맡기고, 본연의 책무인 농업·농촌 발전과 농업인 권익 증진을 위한 활동에 더욱 매진하겠다"고 말했다.
농협중앙회는 이번 농림축산식품부 감사에서 지적된 사항들을 엄중하게 인식하고 제도 개선에 나선다.
특히 농협중앙회는 조직 전반의 구조적 문제를 개선하기 위해 '농협개혁위원회'를 구성하기로 했다. 개혁위원회는 중앙회장 선출 방식, 지배구조, 농축협 조합장을 비롯한 임원 선거제도 등 외부에서 지속적으로 제기된 구조적 문제를 중심으로 개선 과제를 도출하고, 조합 경영의 투명성을 높이기 위한 개혁 방안도 마련할 예정이다.
'농협개혁위원회'는 외부 전문가를 위원장으로 하고 각계 전문가들로 구성해 감사 지적 사항을 비롯해 그동안 관행이라는 이름으로 묵인된 불합리한 제도를 개선해 나갈 방침이다.
강 회장은 정부의 농정 대전환 정책에 적극 동참하겠다고 밝혔다. 강 회장은 "농산물 유통구조 개혁, 스마트농업 확산, 청년농업인 육성, 공공형 계절근로사업 등 농정 핵심 과제와 농협 사업을 연계해 농업과 농촌의 지속 가능한 미래를 열겠다"고 말했다.
끝으로 강 회장은 "'돈 버는 농업'으로의 전환 속도를 높여 농업인의 땀이 정당한 소득으로 보장되도록 역량을 집중하겠다"고 덧붙였다.
이날 강 회장은 사과문을 발표하고 취재진의 질문은 받지 않았다. 농협중앙회 관계자는 "추가 특별 감사를 받고 있어 별도의 의견을 밝힐 수 없다"고 말했다.
한편 농림축산식품부는 지난 8일 농협중앙회와 농협재단을 대상으로 실시한 특별감사 중간 결과를 발표했다.
감사 결과에 따르면 2024년 3월 취임한 강호동 회장은 농협중앙회에서 연봉과 실비, 각종 수당을 합쳐 3억9000만원을 받았다. 여기에 농민신문사 회장을 겸임하며 연 3억원이 넘는 급여를 추가로 수령했다.
외국 출장에서 공금 낭비를 지적받기도 했다. 강 회장은 다섯 차례 해외 출장 모두에서 숙박비 하루 상한인 250달러를 넘겨 집행했고, 초과 금액만 4000만원에 달했다. 최대 1박 200만원이 넘는 5성급 호텔 스위트룸을 이용하기도 했다.
또 2024년 한 해에만 10억8400만원이 집행됐고, 지역 조합이나 개별 부서에 회장 재량으로 지급된 것으로 나타났다. 비서실 업무추진비 카드 사용 내역도 공개되지 않아 정보공개법 위반 소지가 있다는 지적을 받았다.
jangbm@tf.co.kr
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