이재명 대통령은 12일 중일 갈등에 대해 "우리가 깊이 관여하거나 개입할 문제가 아니라고 생각한다"고 밝혔다. 이 대통령이 7일(현지시간) 중국 상하이 샹그릴라호텔에서 가진 순방기자단 오찬간담회에서 발언하고 있다. /청와대

[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 12일 중일 갈등에 대해 "우리가 깊이 관여하거나 개입할 문제가 아니라고 생각한다"고 밝혔다.

이 대통령은 방일을 하루 앞둔 이날 오후 공개된 일본 NHK와 인터뷰에서 "중국과 일본의 문제"라며 이같이 밝혔다.

그는 "각 국은 다 국가 고유의 핵심적 이익, 국가 자체의 존립이 매우 중요하다"며 "시진핑 중국 국가주석은 대만 문제에 관한 일본 측 입장에 대해 매우 안 좋은 생각을 갖고 있는 건 분명하다"고 짚었다.

이어 "동북아시아 평화와 안정이라는 측면에서 중국과 일본의 대립은 바람직하지 않다"며 "양국 간 대화를 통해 원만하게 잘 해소되기를 기다린다"고 말했다.

북일 관계에 대해서는 "일본과 북한과의 관계가 대화하고, 소통하고, 필요하면 수교하는 관계로 발전하는 것이 좋다고 생각한다"며 "대한민국은 그것이 가능하도록 상황을 조성하는 역할을 해 나갈 것"이라고 제시했다.

또한 "일본이 해결해야 될 과제, 예를 들면 납북자 문제가 있을 것"이라며 "동북아시아 평화와 안정이란 측면에서 이웃국가로서, (북일이) 원만한 관계로 회복되는 것이 한반도 평화 측면에서 바람직하다고 생각한다. 적극적으로 지지하고 지원하겠다"고 밝혔다.

이재명 대통령이 2025년 11월 23일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그 G20 정상회의장에서 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담을 갖고 있다. /대통령실

다카이치 사나에 총리를 두고는 "저도 특별한 정치적 인연이나 후광 없이 이 자리에 왔는데, 총리도 특별한 후광 없이 정치적으로 성공한 분이라 공감되는 부분이 많다"며 "국제질서가 매우 복잡하고 어려운 상황이기 때문에 이런 때 일수록 서로 마음을 터놓고 서로에게 도움되는 길을 함께 손잡고 가는 게 필요하다"고 평가했다.

이어 본인 고향이 안동이라 밝히며 "기회가 된다면 다음에 안동으로 초청하고 싶다"고 했다.

한일 관계에 전반에 대해서는 우선 한미일 안보협력의 중요성을 강조했다. 그러면서 예민한 문제는 예민한 문제대로, 별 문제 없이 협력할 분야는 협력해 나가야 복잡한 상황을 잘 타개할 수 있다는 방향을 제시했다.

경제협력 이슈와 관련해서는 "일본 수산물 수입 문제가 중요한 또 하나의 의제가 될 가능성이 많다"며 "현재 상태로는 한국 국민들의 정서적인 문제, 신뢰의 문제를 해결해야 하기 때문에 단기적으로는 (해결하기) 어렵다"고 진단했다.

이어 "CPTPP(환태평양경제동반자협정)가입을 위한 (일본의) 협조를 얻어내기 위해서는 그것도 하나의 중요한 의제"라며 "적극적으로 논의해 가야할 의제"라고 짚었다.

한일 관계 전반에 대해서는 "서로에게 정말 떼려야 뗄 수 없는 관계인 게 분명하다"며 " 더 긍정적으로, 서로에게 도움되는 관계로, 오해·갈등을 최소화하면서 미래지향적으로 협력하는 관계로 나아가자는 게 제 입장"이라고 밝혔다.

이 대통령은 13일부터 1박 2일 간 일본을 방문한다. 다카이치 총리와 단독회담, 확대회담, 공동언론발표, 일대일 환담, 만찬에 이어 현지 문화 유적 친교 일정까지 함께 하며 유대를 다지고, 실질 협력 확대와 과거사 문제 등을 논의할 예정이다.

honey@tf.co.kr

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