조국까지 회담 대상 언급…강성 지지층 이탈 우려도
[더팩트ㅣ국회=김시형 기자] 장동혁 국민의힘 대표가 이준석 개혁신당 대표의 '특검 연석회담' 제안에 화답한 가운데, 양측이 선거 연대에는 일단 선을 긋고 있음에도 지방선거를 앞두고 보수 연대로 이어질 수 있을지를 두고 국민의힘 내에서 기대감이 감지되고 있다.
반면 자강론을 강조해 온 장 대표가 조국혁신당도 회담 대상으로 언급한 것을 놓고는 외연 확장을 위한 승부수로 볼지, 강성 지지층 이탈을 감수해야 하는 시험대에 오른 행보로 평가할지를 두고 당 안팎의 해석이 엇갈리고 있다.
12일 정치권에 따르면 장 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "야3당이 특검법 입법을 위해 힘을 모으자는 이준석 대표의 제안을 조건 없이 수용한다"며 "특검법 통과에는 조건이나 다른 명분이 필요 없는 만큼 조국 대표도 동참해 주길 촉구한다"고 밝혔다.
다만 조 대표가 연대 참여에 선을 그으면서 장 대표는 이준석 대표와 오는 13일 회동을 진행할 예정이다.
지도부는 개혁신당과의 선거 연대 확대 해석에는 신중한 입장이다. 박성훈 수석대변인은 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "특검법 이상의 연대를 거론하는 것은 앞서 나간 해석"이라고 선을 그었고, 이준석 대표 역시 "섣부른 관측"이라며 지방선거 연대 가능성을 일축했다.
그럼에도 당내에서는 이번 움직임이 보수 연대의 출발점이 될 수 있다는 기대도 나온다. 당 지도부 관계자는 이날 <더팩트>에 "당의 확장성 측면에서 기대감 있게 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.
TK 지역구의 한 의원은 <더팩트>와 통화에서 "정당의 존재 이유는 결국 선거에서 성과를 내는 것 아니겠느냐"며 "그러나 개혁신당이 독자적으로는 가시적 결과를 얻기 쉽지 않은 만큼, 지향점이 비슷한 우리 당과 이번에 물꼬를 트면 향후 정치적 연대까지도 충분히 이뤄지지 않겠나"라고 내다봤다.
반면 회의적인 시각도 적지 않다. PK 지역구의 한 의원은 <더팩트>에 "당 내부 문제부터 해결하지 못한 상황에서 의석수 3석의 정당과 연대하는 것이 얼마나 실효성이 있겠느냐"고 평가절하했다.
장 대표가 범여권 성향으로 분류되는 조 대표까지 포함해 '빅텐트' 테이블에 올린 것을 두고도 당내 평가는 엇갈렸다. TK 지역구 의원은 "혁신당은 우리 당과 정치적 출발점이 다르지만, 여론 환기와 반이재명 기조라는 측면에서 연대 언급 자체에 의미가 있다"고 평가했다.
반면 조 대표가 강성 지지층에게 '금기어'에 가까운 인물이라는 점에서, 이번 언급이 내부 반발로 확산될 가능성도 제기된다.
강성 보수 진영에서 목소리를 내온 전직 한국사 강사 전한길 씨는 이날 자신의 유튜브 채널에서 "개혁신당과 연대할 경우 장동혁 대표에 대한 지지를 철회하겠다"고 밝혔다.
이와 관련해 PK 지역구 의원은 "같은 진영에 있는 개혁신당보다 조 대표까지 포함한 연대가 성사될 경우 정치적 파괴력이 훨씬 클 수 있다"며 "조 대표 역시 선거 국면에서 민주당과 일정한 거리두기에 나선 상황인 만큼, 대여 압박 효과를 염두에 둔 것"이라고 했다. 이어 "강성 지지층의 반발 가능성까지 감안한 전략적 발언"이라고 덧붙였다.
rocker@tf.co.kr
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