李 대통령 "같이 살 수 있는 사회 위해 최선 다하겠다"
[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 12일 종교지도자들을 만난 자리에서 사이비·이단 종교 문제에 대해 "참으로 어려운 주제지만 우리 사회에 끼치는 해악을 너무 오래 방치해 폐해가 매우 크다"고 밝혔다고 강유정 청와대 대변인이 전했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 열린 종교지도자 초청 오찬간담회에서 "통일교와 신천지 등 사이비·이단 종교의 폐해가 심각하다. 정교 유착을 넘어 시민들의 삶에 큰 피해를 주는 행태에 대해 엄정하게 다뤄 종교가 다시 국민들에게 행복을 주는 관계를 회복해야 한다"는 조언에 이같이 공감을 표했다.
이번 행사는 새해를 맞아 국민 통합과 사회적 신뢰 회복이라는 시대적 과제를 다시 한번 확인하고, 분열과 갈등을 넘어 상생과 통합의 길로 나아가기 위해 종교계의 지혜와 역량을 경청한다는 취지로 마련됐다. 불교, 개신교, 천주교, 원불교, 유교, 천도교, 민족종교 등 7대 종단 지도자들이 참석했다.
이 대통령은 모두발언에서 "우리 사회가, 많은 사람들이 느끼는 것처럼, 갈등과 혐오, 증오가 참으로 많이 늘어난 것 같다"며 "대통령이 해야 될 제일 중요한 일이 우리 국민들을 통합시키는 것이라 하는데, 노력은 하고 있지만 한계가 많다"고 토로했다.
이어 "원래 종교의 본질이 사랑을 실천하는 것이라 한다"며 "우리 국민들이 서로 화합하고 포용적인 입장에서 함께 손잡고 살아갈 수 있도록 지금까지도 많은 역할해 주셨지만 앞으로도 더 큰 역할 부탁드린다"고 당부했다.
그러면서 "오늘 여러분 말씀 잘 새겨서 대한민국이 지금까지와는 다르게 서로 화합하고, 용서하고, 포용하면서 같이 살 수 있는 사회로 나아갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.
한국종교지도자협의회 공동대표를 맡고 있는 조계원 총무원장 진우스님은 "국가 안보만큼 중요한 것이 바로 국민의 마음 안보"라며 "국가와 국민의 평화와 평안을 바라는 마음에는 대통령과 아무런 차이가 없다고 생각한다"며 "앞으로도 국민 마음의 평안, 국민 마음 안보라는 공동 과제를 놓고 지속적으로 협력해 나가기를 기대한다"고 말했다.
오찬과 함께 이어진 간담회에서 이 대통령과 종교지도자들은 신천지와 통일교 문제, 방중 성과 등 외교 이슈, 저출산, 지방균형발전, 남북관계 개선 등 다양한 국정·사회 현안에 대해 허심탄회하게 의견을 나눴다.
종교계 인사들은 사이비·이단 문제를 두고 국가와 국민에 해악을 미치는 종교 단체의 해산은 국민들도 동의할 것이라며 문제가 되는 종교 재단의 자산으로 사이비종교 피해자들을 구제하는 방안도 고민해달라고 제안했다.
아울러 "이주민에 대한 혐오가 파시즘의 온상이 돼가고 있다. 혐오와 단절하자는 제안에 많은 국민이 동의할 것"이라며 이 대통령이 혐중, 혐오 문제를 지적한 것을 높이 평가했다.
이 대통령은 민생, 한반도 평화 등 중요한 화두가 되는 일에 종교계가 사회지도자로 나서 올바른 방향을 이야기해달라고 당부했다. 특히 외교·안보와 같이 국가공동체의 존속이 달린 일을 정쟁의 대상으로 삼으며 서로 싸우지 않게 큰 가르마를 타달라고 요청했다.
honey@tf.co.kr
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