[더팩트ㅣ대전=선치영 기자] 한계를 뛰어넘어 더 넓은 세상으로 나아갈 수 있도록 조웅래나눔재단 조웅래 이사장이 학생들과 손을 맞잡고 희망의 레이스를 펼쳤다.
재단법인 조웅래나눔재단(이사장 조웅래, 선양소주 회장)은 지난 29일 대전특수교육원에서 장애 학생 체육 꿈나무 63명에게 장학금 총 4000만 원을 전달하고 이들의 빛나는 내일을 응원하기 위해 함께 달리는 '희망 펀런(Fun Run)' 행사를 성황리에 마쳤다고 30일 밝혔다.
대전교육청의 추천을 받아 선발된 63명의 장애 체육 특기생에서 전달된 이번 장학금은 조웅래 이사장이 평소 달린 거리를 측정해 1km당 1만 원씩 직접 적립해 마련한 것으로 조 이사장은 이를 '보약값'이라 부른다.
몸을 위한 보약 대신, 달리기로 쌓은 건강한 땀방울을 아이들의 꿈을 위한 보약으로 쓰겠다는 뜻이다. 조 이사장은 2021년부터 현재까지 1만 512km를 달리며 약 1억여 원을 적립해 중증장애시설과 충남지체장애인협회 등에 기부해왔다.
이 특별한 기부의 배경에는 조 회장의 '부채의식'이라는 남다른 철학이 있다. 건강하게 달릴 수 있는 자신의 자유에 감사하면서도 신체적 제약으로 뛰지 못하는 이들에게 미안함과 책임감을 느낀다는 것이다. 자신이 달린 거리만큼 기부금을 적립하는 것은 이러한 마음의 빚을 희망으로 승화시키는 과정이다.
이날 행사의 하이라이트였던 '함께 뛰는 희망 펀런(Fun Run)' 역시 이러한 철학의 연장선이다.
전달식 직후 대전 엑스포시민광장으로 이동한 조웅래 이사장은 장학생들과 짝을 이뤄 힘차게 달렸다. 조 이사장은 학생들의 든든한 '페이스메이커'가 되어 보폭을 맞췄고, 학생들은 함께 달리며 미래를 향한 용기를 얻었다.
조웅래 이사장은 "오늘 함께 내딛은 힘찬 발걸음으로 체육 꿈나무들이 한계를 뛰어넘어 더 넓은 세상으로 질주하는 원동력이 되길 바란다"며 "나의 건강한 두 다리가 아이들의 꿈을 키우는 디딤돌이 될 수 있도록 앞으로도 '부채의식'을 가지고 쉼 없이 달리며 나눔을 실천하겠다"고 전했다.
한편 조웅래나눔재단은 주식회사 선양소주 조웅래 회장이 1999년 설립한 재단법인이다. 신체적·경제적 어려움으로 건강한 삶을 누리지 못하는 소외 계층들을 발굴해 휠체어 체중계 기부, 체육 인재 육성 등 다양한 나눔 활동을 펼치며 '몸이 답이다'라는 철학을 바탕으로 건강하고 따뜻한 사회 만들기에 앞장서고 있다.
선양소주의 조웅래 회장은 2006년부터 20년간 '계족산 황톳길'을 조성·관리해 매년 약 10억 원, 누적 200억 원을 투입해 국민 건강 증진과 지역 경제 활성화에도 기여하고 있다.
또한 '선양린'과 '선양' 소주 1병당 5원씩 적립하는 '지역사랑 장학캠페인'으로 올 한 해에만 약 1억 8500만 원을 기탁, 현재까지 누적 9억 1000여만 원의 장학금을 대전·세종·충남 23개 지자체에 전달하며 지역 인재들의 꿈을 응원하고 있다.
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