[더팩트 | 정읍=곽시형 기자] 농민이 받는 산지 쌀값과 소비자가 지불하는 소비자 쌀값의 격차가 역대 최고 수준으로 확대된 것으로 나타났다. 이에 따라 농민은 쌀을 저가에 팔고 소비자는 고가에 사는 쌀 가격 이중고가 심화되는 동시에 유통마진만 증가하고 있다는 지적이 제기되고 있다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 윤준병 의원(더불어민주당, 전북 정읍시·고창군)이 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면 지난 2020년부터 2025년 8월까지 최근 5년간 연도별 산지 쌀값·중도매인 판매가격·소비자 쌀값 현황 자료를 분석한 결과 산지 쌀값 대비 소비자 쌀값의 격차가 해마다 커지고 있는 것으로 확인됐다.
실제로 지난 2020년 이후 연도별 평균 산지 쌀값은 쌀 80kg 기준 2020년 19만 7076원, 2021년 21만 9552원, 2022년 18만 6368원, 2023년 18만 8844원, 2024년 18만 6532원, 2025년 1~8월까지 19만 8888원이었다. 같은 연도 소비자 쌀값(소매가격)은 2020년 21만 4632원, 2021년 23만 6288원, 2022년 20만 5336원, 2023년 21만 3300원, 2024년 21만 3980원, 2025년 1~8월까지 22만 5516원으로 집계됐다.
이에 따라 산지 쌀값 대비 소비자 쌀값 차이는 2020년 8.9%(1만 7556원)에서 2021년 7.6%(1만 6736원), 2022년 10.2%(1만 8968원), 2023년 13.0%(2만 4456원), 2024년 14.7%(2만 7448원)로 증가했다. 올해 8월 기준 그 격차는 2만 6628원으로 여전히 높은 수준을 유지했다.
이는 산지쌀값 대비 중도매인 판매가격과 중도매인 판매가격 대비 소비자쌀값의 차이에서도 확인할 수 있다. 산지 쌀값 대비 중도매인 판매가격 차이는 쌀 80kg 기준 지난 2020년 1816원에서 2024년 9608원으로 5.3배 증가했다.
중도매인 판매가격 대비 소비자쌀값 역시 해가 지날수록 차이는 더욱 커졌다. 중도매인 판매가격 대비 소비자에게 판매된 가격의 차이는 2020년 1만 5740원에서 2024년 1만 7840원으로 꾸준히 증가한 것으로 드러났다.
결국 쌀이 산지에서 소비자에게까지 도달하는 과정에서 발생하는 유통마진과 비용이 통제되지 않으면서 농민과 소비자 모두에게 부담을 전가하는 '가격 이중고'가 고착화됐다는 비판을 피하기 어렵다는 지적이다.
윤준병 의원은 "지난 5년간 산지 쌀값 대비 소비자가격의 차이는 더욱 커지면서 농민들은 저가에 쌀을 판매하고, 소비자는 고가에 쌀을 매입하는 가격 이중고가 심화됐다"며 "그 속에서 쌀 유통구조의 비효율성과 중간유통업자들의 마진만 늘어난 만큼, 농민은 제값을 받고 소비자는 합리적인 가격에 쌀을 구매할 수 있도록 유통단계의 효율성을 강화하는 특단의 대책이 필요하다"고 지적했다.
이어 윤 의원은 "이를 위해선 쌀의 유통단계를 축소하고, 물류비용을 절감하며, 농협 등 공적 유통 주체의 역할을 강화해 비대해진 유통 마진을 줄이는 실질적인 '쌀값 안정화'에 나서야 한다"고 강조했다.
ssww9933@tf.co.kr
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