[더팩트ㅣ하동=이경구 기자] 경남 하동군이 청년 농산업 혁신과 지역 경제 활성화로 '제21회 대한민국 지방자치경영대전'에서 우수상을 수상했다고 25일 밝혔다. 지난해에 이어 2년 연속 수상이다.
하동군은 '지역특화자원-농축산품 분야'에서 '전국 최초 농산업 혁신벨트 조성사업 선정'과 '청년 중심 첨단 농식품 클러스터 산업단지 조성'을 위한 노력을 인정받았다.
특히 농업·바이오·청년, 창업·관광을 융합한 첨단 농식품 산업 육성을 목표로 '청년 농산업 혁신 플랫폼'을 구축해 높은 평가를 받았다.
'농산업 혁신벨트 조성사업'은 공동가공센터, 물류센터, 혁신지원센터 등 핵심 인프라를 마련해 청년 기업의 제품화 및 유통·마케팅, 창업 보육 등을 다방면으로 지원하는 사업이다.
군은 농업과 농식품 산업의 혁신을 선도하기 위해 올해부터 하동차앤바이오진흥원을 연구개발(R&D)과 기업 지원 중심 기관으로 확장했다. 옥종면에 42억 원을 들여 농산물가공센터도 건립 중이다.
또 기업의 안정적 확장을 지원하는 '첨단 농식품 클러스터 조성사업'과 함께 '북케이션 관광스테이 사업'도 함께 추진해 농업과 관광 융합 모델을 실현 중이다.
하동군은 농촌 융복합 6차 산업 인증 경영체 33개를 보유하고 있으며 농산물 가공지원센터 누적 생산액 28억 원, 243개 제품 생산, 연간 농특산물 수출 1832만 달러 등 성과를 내고 있다. 자체적으로 생산한 가루 녹차는 미국 스타벅스에 수출돼 MZ세대 중심의 '가루 녹차 트렌드'를 선도하고 있다.
하승철 하동군수는 "앞으로도 지역 특화 자원과 청년 역량을 결합해 미래 농산업 구조를 확장하고 경쟁력 있는 일자리와 경제 생태계 조성에 최선을 다하겠다"고 말했다.
hcmedia@tf.co.kr
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