[더팩트ㅣ이성락 기자] 농협중앙회는 지난 11일 이재명 대통령 주최로 열린 한국·베트남 정상 국빈만찬에 강호동 회장이 참석했다고 12일 밝혔다.
이번 만찬에는 한국 측 주요 인사 66명이 초청됐다. 강 회장은 국내 재계와 금융계를 대표해 자리하게 됐다.
강 회장의 이번 참석은 지난 수년간 베트남과 맺어온 긴밀한 협력 관계, 지속적인 교류가 반영된 결과라는 게 농협의 설명이다.
실제로 농협은 금융, 농업기술, 사회공헌 등 다양한 분야에서 베트남과의 실질적 협력을 이어왔으며, 이러한 연계성이 베트남 최고위 인사와의 공식 외교무대에서도 높이 평가됐다.
농협은 지난 2009년 NH투자증권이 베트남에 첫 사무소를 개설한 이후 금융, 무역, 농식품 유통, 협동조합 교류 등 다양한 분야에서 사업을 확장해 왔다. 현재 중앙회, 농협은행, NH투자증권, 농협무역 등 총 7개 사무소를 운영하고 있으며, 농협은행은 하노이지점에 이어 영업 네트워크 확대를 위해 호치민지점 설립을 추진 중이다.
중앙회와 무역 부문에서도 농식품 수출 품목 확대 방안을 검토하며 베트남 내 입지를 강화하고 있다.
특히 농협은 협동조합이라는 동일한 성격을 가진 베트남 협동조합연맹(VCA)과 긴밀한 협력 관계를 유지하고 있다.
베트남 다문화가정 지원 활동은 2007년부터 이어지고 있다. 전국 각 지방의 베트남 다문화가정을 대상으로 모국 방문을 지원하고 있으며, 농촌 정착 교육 프로그램도 제공한다.
농협 관계자는 "이번 국빈만찬 참석은 한국 농협이 지난 수십년간 VCA 등과 교류 협력 관계를 발전시킨 결과"라며 "도 반 찌엔 조국전선위원장을 포함해 방한하는 많은 베트남 정부 및 당 인사들도 한국 농협을 방문하고 있다"고 말했다.
이어 "또 럼 베트남 공산당 서기장 방한을 계기로 양국 간 협력이 더 강화돼 농협은행은 물론 농협의 베트남 내 사업도 한층 탄력을 받을 것"이라고 덧붙였다.
rocky@tf.co.kr
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