[더팩트ㅣ국회=박숙현 기자] 윤석열 대통령과 한동훈 법무장관의 '심야 술자리' 의혹을 제기했던 김의겸 더불어민주당 의원은 25일 비판 여론에 직면하자 "제 질문 어디에 거짓이 있고, 왜곡이 있나"라며 의혹을 계속 파헤치겠다고 밝혔다. 한 장관은 김 의원 등에 법적 책임을 묻겠다고 예고했다.
김 의원은 이날 오후 입장문을 내고 전날(24일) 국회 법제사법위원회에서 한 장관과의 '술자리 진실게임' 설전에 대해 "제 질문에 한 장관은 대뜸 '장관직을 걸겠다'며 국감장을 도박판으로 만들었다. 국민의힘도 덩달아 저에게 '정치인생을 걸라'고 판을 키우고 있다"라며 "저는 뒷골목 깡패들이나 할 법한 협박에 말려들고 싶은 생각은 없다. 하지만 정치를 시작할 때부터 이미 모든 것을 걸었다는 점은 분명히 밝혀드린다"라고 했다.
이어 "'사실이냐'고 물은 것에 법적 책임을 지우겠다면 피하지 않겠다. 저도 당당하게 맞서 싸우겠다. 그리고 제보 내용이 맞는지도 계속 확인 작업을 해나가겠다"며 "그런 시시껄렁한 협박에 무릎 꿇을 정도라면 아예 정치를 시작하지도 않았다"고 했다.
그는 국감장에서 사실관계가 불분명한 '심야 술자리' 의혹 제기가 적절했는지를 둘러싼 논란에 대해선 "그러라고 국정감사를 하는 것"이라고 강조했다. 김 의원은 "질문 전에 '제보가 들어와 확인하겠다'고 먼저 분명히 밝힌 뒤 질문을 던졌다. 해당 술자리를 직접 목격했다는 생생한 목격담이 있고, 그 술자리를 주선했다고 지목된 인물이 거듭 사실을 인정하는 발언이 있었다. 그 발언들을 육성 그대로 공개했을 뿐"이라며 "가장 확실한 방법은 본인에게 진위를 묻는 것"이라고 했다.
이어 "(한 장관은) 제게 거짓말을 했다고 한다. 제 질문 어디에 거짓이 있고, 왜곡이 있나. 제가 없는 제보를 만들어냈다는 뜻인가. 아니면 제가 공개한 녹음테이프가 조작됐다는 뜻인가. 이런 목격담과 발언을 듣고도 묵살해야 하나. 이런 의혹이 제기될 때 거침없이 물어보라는 게, 국민들이 저에게 표를 주신 이유"라며 "묻지 않는다면 오히려 그게 국민의 믿음을 저버리는 것"이라고 강조했다.
앞서 김 의원은 전날 법사위 국감에서 지난 7월 서울 청남동 한 술집에서 윤 대통령과 한 장관, 김앤장 법률사무소 변호사 30여 명이 새벽 3시까지 술자리를 벌였다는 의혹을 제기했다. 한 장관은 "제가 저 자리에 없었다는 데 법무장관직을 포함한 앞으로 있을 모든 자리를 다 걸겠다. 의원님도 걸라"고 일축했다. 한 장관은 이날 대통령 국회 시정연설 참석차 국회를 방문해서도 "김 의원은 거짓말로 해코지해도 되는 면허증이라도 가진 것처럼 행동한다"며 "매번 입만 열면 거짓말해도 그냥 넘어가 주고 책임을 안 지니까 자기는 그래도 되는 줄 알고 이런 것 같지만 이번엔 달라야 한다"고 지적했다.
'술자리 의혹' 진실공방은 법정 다툼으로 번지는 모양새다. 한 장관은 김 의원의 입장 발표 직후 "저는 명백한 허위사실을 유튜브 등으로 유포한 '더탐사 및 그 관계자들'과 이에 ‘협업’했다고 스스로 인정한 '김의겸 민주당 대변인'에 대해 민형사상 법적 책임을 물을 것"이라고 밝혔다. 술자리에 동석했다고 지목된 이세창 전 자유총연맹 총재도 이날 오후 4시 국회에서 기자회견을 열고 의혹을 부인하는 입장을 밝힐 예정이다.
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