"취약계층 고금리로 고통…부담 완화해야"
[더팩트｜문혜현 기자] 더불어민주당과 정부가 16일 당정협의를 열고 현행 연 24%인 법정 최고금리를 내년부터 20%까지 낮추기로 결정했다.
관련 내용은 시행령 개정 등을 거쳐 내년 하반기부터 시행된다. 정부는 다만 저신용자의 금융 이용 감소 부작용을 줄이기 위한 조치로 저신용자 대상 정책서민금융상품 공급을 연간 2700억 원 넘게 확대하고, 취약·연체차주에 대한 채무조정·신용회복 지원도 강화할 방침이다.
불법사금융 근절을 위한 방안을 계속해서 추진하고, 저신용 서민 대상 신용대출 공급 모범업체에 혜택을 주는 등 경쟁력 제고도 지원할 예정이다.
김태년 민주당 원내대표는 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 '법정 최고금리 인하방안 당정협의'에서 "한국은행 기준금리가 0.5% 저금리 시대가 지속되고 있는데도 불구하고 코로나 등으로 힘겨운 서민과 취약계층은 여전히 고금리 때문에 고통을 겪고 있다"고 꼬집었다.
김 원내대표는 거듭 "법정 최고금리를 인하해서 서민들의 이자 부담을 완화할 필요가 있다"며 "지금처럼 저금리 상황에서도 최고금리를 24%로 두는 것은 시대착오적"이라고 비판했다.
그는 다만 최고금리 인하 부작용으로 "금융사가 대출을 축소하면서 저신용자의 자금운용 기회가 위축될 우려가 있고 불법 사금융이 확대될 우려가 있다"면서 "저신용자 중 상환 능력이 있는 경우, 없는 경우를 분리해서 정책 서민 금융지원과 채무 조정 등 자활을 지원하는 정부의 다각적 보완 대책이 필요하다"고 부연했다.
그러면서 "당정은 오늘 협의해서 서민들의 이자 부담을 줄이되 서민을 위한 신용대출 공급은 줄어들지 않는 방안을 강구하겠다"고 목소리를 높였다.
한정애 정책위의장은 "최고금리를 인하하면 금융기관들이 차주의 신용도를 까다롭게 보고 더이상 대출을 이용하지 못하는 분들이 있는 것도 사실"이라면서 "코로나19 여파로 시중(은행)부실율이 상승하고 금융회사의 위험감소 능력이 축소되는 경우 이런 부작용이 현실화할 가능성이 높다"고 우려했다.
은성수 금융위원장은 "지금이 최고금리 인하가 필요한 시점이라 판단한다"며 "최고금리를 마지막으로 낮춘 지난 2018년 2월 이후 가계대출과 시중 평균 금리는 각각 1.25%포인트, 1.5%포인트 하락했다. 대부업의 경우 실제 상환능력과 관계없이 일괄적으로 법정 최고금리를 적용하고 있기 때문에 인하없이 이들의 부담을 낮추기는 어렵다"고 설명했다.
또 은 위원장은 "정부안은 최고금리 인하의 좋은 방안을 극대화하고 나쁜 면은 최소화될 수 있도록 인하 수준과 방식, 시기, 보완 수준을 종합 검토한 것"이라고 밝혔다.
이날 금융위원회는 당정협의를 거쳐 연 20%로 현행보다 4%포인트 인하하기로 했다고 발표했다. 금융위에 따르면 지난 3월 말 기준 20% 초과 금리 대출을 이용하던 239만명 중 약 87%인 208만명(14조2천억원)의 이자 부담이 매년 4천830억원 경감될 것으로 전망된다.
또 나머지 13%인 31만6천명(2조원)은 대출만기가 도래하는 향후 3∼4년에 걸쳐 민간금융 이용이 축소될 가능성이 있고, 이중 3만9천명(2천300억원)은 불법사금융 이용 가능성이 있다고 분석했다.
이날 당정 협의엔 민주당에선 김태년 원내대표, 한정애 정책위의장, 유동수 정책위 수석부의장과 윤호중 법제사법위원장, 윤관석 정무위원장 등 상임위 관계자들이, 정부에선 은성수 금융위원장과 고기영 법무부 차관 등이 참석했다.
moone@tf.co.kr
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