논란 보도에 임오경 "아픈 마음의 표현"
[더팩트ㅣ송주원 기자] 핸드볼 국가대표 출신인 임오경 더불어민주당 의원이 고 최숙현 트라이애슬론(철인3종경기) 선수의 동료들에게 전화해 부적절한 발언을 했다는 의혹이 제기됐다.
5일 'TV조선'은 임 의원이 최근 최 선수의 동료에게 전화해 "징계나 제명 등의 방법이 있는데 왜 어린 선수에게 검찰과 경찰 조사를 받게 했는지 모르겠다"며 고인에게 책임을 가하는 취지의 발언 등을 했다고 보도했다.
보도에 따르면 임 의원은 최 선수의 검찰 고소 행위를 놓고 "왜 이렇게 부모님까지 가혹하게 자식을…. (가해자들을) 다른 절차가 충분히 있고, 징계를 줄 수 있고 제명을 할 수도 있는 방법이 있는데…어린 선수에게 검찰과 경찰 조사를 받게 했는지…"라고 말했다.
최 선수가 경주시청에서 부산시청으로 팀을 옮긴 뒤 사망한 것에 대해선 "좋은 팀에 와서 좋게 잘 지내고 있는데… 지금 부산 선생님은 무슨 죄가 있고, 부산 체육회가 무슨 죄가 있고 왜 부산 쪽까지 이렇게 피해를 보고 있는지"라고 말했다.
이외에도 "지금 폭력 사건이 일어났다고 해서 전체가 맞고 사는 줄 안다", "경주시청이 독특한 것" 등의 발언을 했다.
임 의원은 보도 당일 입장문을 내 "진상규명이 두려워 이를 끌어내리려는 보수 체육계와 이에 결탁한 보수언론에 심각한 유감을 표한다"며 논란을 부인했다.
국회 문화체육관광위원회(문체위) 소속으로 최 선수 사건의 진상조사 중인 임 의원은 "진상규명을 두려워하는 세력들이 6일 열리는 문체위 회의에 물을 타기 위한 조직적 행위"라고 반박했다.
또 임 의원은 "최 선수는 5월20일에야 변호사를 선임했기 때문에 검찰과 경찰 조사를 매우 힘들어했다는 사실이 친구와의 녹취록에 있다"며 "이에 대해 안타까움과 아픈 마음의 표현이 왜 잘못됐느냐"고 반문했다.
그러면서 "이번 사건이 철인3종경기 전국 팀에서 일어나는 행위가 아닌 경주에서 일어난 일이라고 믿고 싶다. 부산체육회도 이 사건으로 타격을 받을 것 같아 이를 걱정한 것"이라고 해명했다.
그는 또 "경주에서 일어난 일로 체육계 전체가 이런 취급을 받는 것이 체육인 출신으로서 마음이 아팠다"고 발언 배경을 설명했다.
임 의원은 "일부 언론에서 공격 거리를 찾고 싶었던 것 같지만, 아무런 내용이 아닌 평상적인 후배와의 대화"라며 "어떤 공격에도 불구하고 진상규명에 최선을 다할 것"이라고 역설했다.
지난달 26일 최 선수는 자신의 어머니에게 "엄마 사랑해, 그 사람들 죄를 다 밝혀줘"라는 메시지를 남기고 세상을 떠났다. 앞서 최 선수는 팀 내에서 가혹행위를 당했다며 이를 수사기관에 고발, 조사를 받고 있었다.
ilraoh@tf.co.kr
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