삼성, 국내 마스크 제조기업 생산량 증대 지원
[더팩트ㅣ이성락 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 장기 국면에 접어들면서 '마스크 대란'이 전국 곳곳에서 발생하고 있다. 이에 국내 마스크 제조기업의 생산량을 늘리기 위해 삼성의 제조·설비 전문 직원들이 직접 지원 활동에 나섰다.
삼성은 코로나19 확산으로 인한 마스크 부족 문제를 해결하기 위해 해외에서 확보한 마스크 33만개를 긴급 지원하는 동시에 국내 마스크 제조기업 생산량 증대를 위한 지원 활동에도 적극 나서고 있다고 24일 밝혔다.
생산량 증대를 위해 투입된 인력은 삼성스마트공장지원센터 소속 직원들이다. 제조·설비 전문가인 이들은 기존에 보유한 생산 설비를 활용해 단기간에 생산량을 최대한 늘릴 수 있도록 현장 제조공정 개선과 기술 전수 등을 진행하고 있다. 쉽게 말해 마스크 생산에 버거움을 느끼고 있는 마스크 제조기업의 공장에 '스마트 공장' 기술 노하우를 전파하는 작업이다.
삼성은 중소벤처기업부와 중소기업중앙회를 통해 추천받은 △E&W(경기도 안성시) △에버그린(경기도 안양시) △레스텍(대전광역시 유성구) 등 3개 마스크 제조기업들에 지난 3일부터 제조 전문가들을 파견해 지원을 시작했다.
구체적으로 삼성의 제조·설비 전문가들은 전문 엔지니어가 없어 설치하지 못했던 신규 장비를 프로그래밍하고, 포장 기계 센서를 개선해 포장과 인쇄를 한 번의 공정으로 단축시켰다. 또 장비 배치를 효율적으로 바꿔 생산량을 늘리도록 도왔다. 특히 마스크 생산 설비에서 가장 중요한 부분인 금형의 마모 현상으로 불량률이 높아지는 것을 발견하고, 삼성전자 정밀금형센터를 통해 7일 만에 금형을 제작해 제공했다. 금형의 경우 중국업체에 요청하면 한 달 이상 소요된다.
박나원 레스텍 공장장은 "삼성전자 직원들이 세세하게 주말까지 나와서 현장을 체험했다"며 "애로사항을 같이 겪으면서 개선해주는 등 이런 건 정말 처음 봤다. 동선에서 생산량까지 모든 것이 좋아졌다"고 밝혔다.
이미 삼성은 지난 2월 전라남도 장성군에 있는 화진산업에 스마트공장 전문가들을 투입해 성과를 낸 바 있다.
당시 화진산업은 필터와 같은 원자재 부족, 새롭게 구축한 라인의 불안정 등 예측하지 못했던 문제에 직면해 삼성에 지원을 요청했다. 삼성은 마스크 제조라인 △레이아웃 최적화 △병목공정 해소 등 설비 효율화를 지원했으며, 이를 통해 마스크 생산량을 하루 4만개에서 10만개로 크게 늘렸다. 이후 화진산업은 공영 홈쇼핑에 노마진 마스크 100만개를 기탁하는 등 생산 증대로 얻은 이익을 사회와 함께 나눴다.
이현철 화진산업 대표이사는 "삼성전자의 전문가팀의 전격 지원이 생산성 향상을 가져왔다"며 "이에 따른 기업으로서의 사명감이 중요하다고 판단돼 (정부가 주관한) 마스크 '노마진' 판매 행사에 100만개를 공급했다"고 설명했다.
삼성은 화진산업과 E&W, 레스텍 등 3개 기업을 놓고 봤을 때 생산량이 71만개에서 108만개 수준으로 늘어난 것으로 파악하고 있다..
이와 함께 삼성은 정부 부처들과 협력해 마스크 제조에 필요한 핵심 원자재인 마스크 필터용 부직포(멜트블로운) 수입을 지원하기로 했다. 삼성전자와 삼성물산의 글로벌 네트워크를 이용해 정부가 지정한 해외 필터 공급업체와 구매 계약을 체결한 후 이를 수입해 조달청에 전량 납품한다는 계획이다.
삼성은 이미 도입이 확정된 53톤(t) 이외에 추가 물량을 구매 대행하기로 하고 절차를 진행하고 있다. 멜트블로운 53t은 마스크 2500만개 이상을 제조할 수 있는 분량이다.
재계는 삼성의 이번 멜트블로운 확보 과정을 놓고 정부와 대기업의 민관 협력이 힘을 발휘한 긍정적인 사례라고 평가하고 있다.
앞서 산업부와 코트라는 지난달부터 33개국 113개 부직포 제조업체를 조사해 우리 규격에 맞는 제품 3종을 발굴했으나, 정부가 직접 해외 업체와 계약하기엔 절차가 까다로워 수입이 지체될 상황이었다. 이에 삼성전자와 삼성물산이 해외법인을 통해 멜트블로운 업체와 계약을 맺고 원자재를 수입해 정부에 납품하는 '구매대행' 서비스를 제공하기로 결정한 것이다. 이를 통해 통상 6개월 이상 소요되는 수입 절차가 1개월 이내로 단축돼 국내 마스크 생산 확대에 숨통이 트이게 됐다.
rocky@tf.co.kr
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