[더팩트｜최정식기자] 음주운전으로 물의를 빚은 ‘킹캉’ 강정호(30)가 도미니카공화국 윈터리그 개막전에서 결승점을 포함 3타점을 기록했다. 1년여 만에 치른 실전 경기였음에도 활약을 펼쳤다.
도미니카공화국 윈터리그 아길라스 시바에냐스 소속 강정호는 14일(한국시간) 산토도밍고 키스케야 스타디움에서 열린 티그레스 델 리세이와 개막전에 4번 타자 겸 3루수로 선발 출장해 4타수 1안타·3타점을 올렸다. 강정호 소속팀은 9-3 승리했다.
강정호가 공식적인 실전 경기에 나선 것은 지난해 10월 3일 세인트루이스 카디널스전 이후 처음이다. 지난해 12월 음주 사고를 일으킨 강정호는 '삼진아웃'에 의해 실형을 선고받았다. 이후 개인 훈련 및 봉사활동을 하며 국내에서 훈련했다.
결국 피츠버그는 경기 감각이 떨어진 강정호의 실전 감각을 끌어 올려 내년 시즌 복귀를 위한 사잇돌을 놓기 위해 도미니카공화국 윈터리그행을 주선했다.
한편 강정호는 지난해 12월2일 오전 2시48분쯤 술에 취한 상태로 서울 강남구 그랜드인터콘티넨탈호텔 인근 도로 가드레일을 들이받은 후 도주했다.
앞서 두 차례 음주운전 경력이 있던 강정호는 결국 3월 초 1심에서 징역 8개월 집행유예 2년을 선고받았다. 강정호는 미국 비자 발급을 위해 항소했지만 무위로 기각됐다. 강정호는 대법원 상고를 포기했다. 이후 피츠버그는 강정호를 제한 선수 명단에 올렸고, 그의 비자 발급을 위해 부단히 노력했지만 끝내 소득을 얻지 못했고 올 시즌을 통째로 날렸다,
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