박병호, 22경기에서 7홈런-최근 6경기 3홈런! 경기당 평균 0.32개
[더팩트ㅣ이성노 기자] '박뱅' 박병호가 시즌 22경기에서 7개의 홈런을 몰아치는 괴력을 폭발하고 있다. 팀 내 홈런 선두는 물론 아메리칸리그, 메이저리그 전체에서도 상위권에 이름을 올리며 빅그리에 연착륙했다.
최근 6경기에서 3개의 대포가 나왔다. 박병호는 4일 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛 메이드 파크에서 열린 2016 메이저리그 휴스턴 애스트로스와 원정 경기에 6번 지명타자로 선발 출전해 시즌 7호 홈런을 작렬했다. 지난 1일 디트로이트 타이거즈전 이후 세 경기 3일 만에 아치를 그렸다.
팀이 팀이 3-6으로 끌려가던 6회 세 번째 타석에서 상대 선발 콜린 맥휴의 7구째 시속 91마일(약 146km) 포심패스트볼을 제대로 밀어쳐 우중간 관중석 2층으로 향하는 대형 솔로 홈런을 터뜨렸다. 비거리는 397피트(약 121m), 타구 속도는 105마일(약 169km)이 찍혔다.
그렇다면 박병호의 홈런왕 등극은 마냥 꿈에서만 가능한 이야기일까. 결론부터 말하자면, 가능성이 높다고 말할 순 없지만 그렇다고 절대 불가능한 시나리오는 아니다.
페넌트레이스 162경기의 대장정을 치르는 메이저리그. 박병호의 미네소타는 27경기(약 17%)를 소화했다. 이제 막 개막 달(4월)을 넘어 5월 경기를 소화하고 있다. 박병호는 5경기에 결장, 모두 22경기를 치러 7개의 아치를 그렸다. 팀 내 홈런 1위, 아메리칸리그 공동 4위, 메이저리그 공동 12위를 기록하고 있다. 범위를 신인으로 좁히면 아메리칸리그 1위, 메이저리그 2위 위치다.
박병호의 현재 홈런 페이스를 보면 22경기 7홈런. 경기당 평균 0.32개의 타구를 담장 밖으로 보냈다. 미네소타의 남은 페넌트레이스 경기는 135경기. 만약 박병호가 남은 경기에 모두 출전한다고 가정하자. 평균 홈런 개수에 남은 경기를 곱하면 약 43개. 현재 기록한 홈런 수까지 더한다면 50개가 된다.
예상 시나리오대로 박병호가 홈런포를 가동해준다면 홈런왕은 '가능 시나리오'다. 지난해 크리스 데이비스(볼티모어 오리올스) 47개, 2014년 넬슨 크르주(시애틀 매리너스) 40개, 2013년 크리스 데이비스 53개, 2012년 미겔 카브레라(디트로이트 타이거즈) 44개, 2011년 호세 바티스타(토론토 블루제이스) 43개. 최근 5년 타이틀 홀더의 평균 홈런 개수는 약 45개다.
가정은 어디까지나 가정이다. 박병호는 앞으로 상대 팀의 견제에 시달릴 수도 있고, 약점이 노출되면 슬럼프에 빠질 수도 있다. 물론 남은 경기에 모두 출전한다는 보장 역시 없다. 경쟁자들의 홈런 수와 컨디션 역시 변수다. 수치상으론 50의 홈런이 예상되지만, 홈런왕 가능성이 큰 시나리오는 아니다.
하지만 반대로 생각해보면 현재 페이스를 넘어설 수도 있다. 아직 메이저리그 투수들에게 적응하는 단계이고 슬로 스타터이자 몰아치기에 능한 박병호를 생각한다면 데뷔 시즌 홈런왕 역시 마냥 불가능한 시나리오는 절대 아니다.
최근 4년 동안 홈런왕 트로피를 놓지 않았던 박병호. 새로운 무대에서도 타이틀을 지켜낼 수 있을지 메이저리그를 보는 재미가 하나 더 늘었다.
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