역사유적 원형 회복과 민족문화 상징성 높인다
[더팩트ㅣ문경=김성권 기자] 경북 문경새재의 역사적 경관을 되살리기 위한 수종 교체 사업이 추진된다. 일본산 수종인 낙엽송을 걷어내고 우리나라를 대표하는 소나무인 정이품송 후계목을 심어 역사유적의 정체성과 자연생태적 가치를 함께 회복하겠다는 취지다.
문경시는 사적 제147호로 관리되고 있는 문경새재 조령원터의 역사적 경관을 복원하기 위해 ‘조령원터 수종변경 사업’을 추진한다고 밝혔다.
조령원터에는 현재 8그루의 나무가 식재돼 있으며, 이 가운데 7그루가 일본이 원산지인 일본잎갈나무(낙엽송)다. 과거 지역 탄광의 갱목으로 주로 사용됐던 낙엽송은 수령이 50년 이상으로 추정되고, 직경도 40㎝를 넘는 거목으로 성장했다.
그러나 외래 수종이 역사유적의 전통적인 경관과 어울리지 않는다는 지적과 함께 거목으로 자라면서 조령원터의 원형과 역사적 분위기를 해칠 수 있다는 우려가 제기돼 왔다. 이에 문경시는 문경새재의 역사성과 우리 고유의 자연환경에 부합하는 소나무로 수종을 교체하기로 했다.
특히 이번 사업의 핵심은 우리나라를 대표하는 명품 소나무인 정이품송의 후계목을 이식한다는 점이다. 문경시는 충북 보은군과 협의를 거쳐 유전자 검사를 마친 정이품송 후계목 10주를 분양받기로 했다. 이식 대상 나무는 약 10년생으로, 문경새재의 역사적 상징성을 높이는 새로운 경관 자원으로 자리 잡을 것으로 기대된다.
사업 추진을 위한 행정절차도 순조롭게 진행됐다. 앞서 문경시는 지난 9월 하순 명승 문경새재 내 행위허가를 받은 데 이어 10월 말 정이품송 후계목 분양을 확정했다. 전문가와 함께 현장을 방문해 우수한 수목을 직접 선정했으며, 나무의 생육 상태와 이식 적기를 고려해 보은군에 협조를 요청한 상태다. 사업은 내년 3월 완료를 목표로 하고 있다.
이번 사업은 단순한 나무 교체를 넘어 역사유적의 본래 경관을 회복하고 우리 고유의 자연유산을 보전한다는 데 의미가 있다. 정이품송 후계목이 조령원터에 뿌리내리면 문경새재의 역사적 상징성과 자연경관이 어우러지는 새로운 문화자산이 될 것으로 기대된다.
김학홍 문경시장은 "문경새재의 역사와 자연에 걸맞지 않은 요소들을 우리 문화와 자연에 맞게 회복하는 작지만 중요한 상징적 사업"이라며 "문화유산 보호와 민족 정통성 및 자긍심을 높이는 한편 자연생태 보전에도 더욱 힘쓰겠다"고 말했다.
tk@tf.co.kr
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