[더팩트 l 광양=김영신 기자] 민선9기 전남 광양시의회 새로운 원 구성을 앞두고 지역 사회의 관심이 커지고 있다.
최근 광양시의회 의장과 상임위원장 선출 과정을 둘러싸고 정당의 역할과 지방의회의 자율성을 놓고 논란이 이어지는 가운데, 시민들은 "정치적 계산보다 광양 발전을 기준으로 판단해야 한다"고 목소리를 내고 있다.
논란의 핵심은 의장단 구성 과정에서 정당 차원의 의견 조율이 어느 수준까지 가능한 지 여부다. 일부에서는 당내 협의와 조정은 현실 정치에서 불가피한 과정이라는 의견을 내놓고 있다.
반면, 지방의회 의장과 상임위원장은 시민들이 선출한 의원들이 내부 절차를 통해 결정하는 자리인 만큼, 외부 영향보다 의원들의 자율적인 판단이 우선돼야 한다는 주장도 나온다.
이번 논쟁은 특히 무소속 시장 체제에서 출범하는 광양시의회라는 점에서 더 관심을 끌고 있다.
시민들은 "의회의 역할이 단순한 대립이나 견제가 아니라, 시민 생활과 지역 발전을 위한 균형 잡힌 판단이어야 한다"고 주장하고 있다.
한 시민은 "시의장은 시장과 싸우기 위한 사람이 아니라 광양 발전을 위해 협치와 견제를 할 수 있는 사람이 되어야 한다"며 "무조건 반대만 하는 의회가 되면 결국 시민들이 피해를 본다"고 말했다.
또 다른 시민은 "의회의 역할은 견제지만 시민을 위한 견제여야 한다"며 "시장이 일을 잘했는지, 의회가 제대로 역할을 했는지는 시간이 지나면 시민들이 판단할 것"이라고 했다.
이러한 가운데 원 구성 과정에서 정당 논리가 앞서는 것 아니냐는 우려도 나오고 있다.
한 시민은 "다수당이라는 이유만으로 중요한 자리를 정한다면 시민들이 보기에는 또 다른 줄서기로 보일 수 있다"며 "의원 개개인의 능력과 소신을 봐야 한다"고 말했다.
또 다른 시민은 "5선 의원처럼 여러 차례 시민의 선택을 받은 인물이 있다면 당의 색깔보다 경험과 역량도 함께 평가해야 한다"며 "정치적 이해관계보다 광양을 위한 선택이 필요하다"고 주장했다.
일부 시민들은 "당선 이후 눈치 보기나 계파 중심 움직임으로 비치면 시민 신뢰를 얻기 어렵다"면서 "선거 때 약속했던 시민 중심 정치를 보여줘야 한다"고 주문했다.
이번 원 구성이 앞으로 광양시의회 운영 방향을 가늠할 첫 시험대가 될 것으로 보이는 가운데, 시민들은 "정당 간 승리가 아니라 광양에 도움이 되는 의회가 되어야 한다"고 입을 모았다.
bbb2500@tf.co.kr
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