[더팩트ㅣ논산=김형중 기자] 6·3 지방선거 공식 선거운동 첫날인 21일 충남 논산에서 오인환 더불어민주당 후보와 백성현 국민의힘 후보가 각각 대규모 출정식을 열고 본격적인 표심 경쟁에 돌입했다.
현직 시장인 백 후보는 "논산 미래 완성"을 오 후보는 "불안한 시정 교체"를 내세우며 정면 승부를 예고했다.
오 후보는 이날 오후 5시 백제병원 사거리에서 합동 출정식을 열고 현 시정을 강하게 비판했다.
유세에는 기호엽·김종욱 충남도의원 후보와 박노진·성유자·서승필·조용훈·윤금숙·이건창·김형준·박민규·김태성·최재훈 시의원 후보, 국중숙·조아라 비례대표 후보 등이 참석했다.
오 후보는 "지금 논산은 시민 혈세로 선물을 돌려 사법부 심판대에 선 불안한 현 시장과, 논산의 미래를 준비해 온 후보 간 대결"이라며 백 후보의 재판 문제를 겨냥했다.
이어 "남 탓만 하며 중앙정부와 대립각을 세우는 무능을 심판해야 한다"며 "도의원과 청와대 경험을 바탕으로 중앙정부와 손발을 맞춰 논산 발전을 이끌겠다"고 말했다.
지원 유세에 나선 황명선 최고위원(논산·계룡·금산)은 현 시정을 "능력·대책·책임이 없는 3무 시정"이라고 규정했다.
그는 "시민 위에 군림하는 통치 시대를 끝내야 한다"며 "확보한 국비 예산도 제대로 집행하지 못했고 선거법 위반 혐의로 재판까지 받는 상황이 시민들에게 실망을 주고 있다"고 비판했다.
국민의힘 백 후보도 이날 같은 시간대에 논산 장군마트 앞에서 충남도의원·시의원 후보들과 합동 출정식을 열었다.
현장에는 윤기형·전낙운 충남도의원 후보와 김재광·최정숙·이상구·이태모·문지희·홍태의·장진호 시의원 후보, 홍경림 비례대표 후보 등이 참석했다.
백 후보는 연설에서 "대한민국과 자유민주주의 그리고 논산 시민을 지키겠다는 마음으로 이 자리에 섰다"며 "지난 4년 동안 황소처럼 일해왔고 이제는 시작한 사업들을 완성해 시민들이 체감하는 변화를 보여드리겠다"고 말했다.
그는 세계딸기산업엑스포를 핵심 성과로 내세웠다. 백 후보는 "정부와 공무원들조차 어렵다고 했던 세계딸기산업엑스포를 유치해냈다"며 "38개국이 참여하고 약 5000억 원의 경제유발 효과와 2000명 이상의 일자리 창출이 기대된다"고 했다.
이어 "논산 딸기와 지역 농산물이 세계 시장으로 뻗어나가는 계기가 될 것"이라고 강조했다.
국방산업 육성 의지도 재차 밝혔다. 백 후보는 "논산을 대한민국 국방산업 중심도시로 키우겠다"며 "국방산단과 첨단산업 유치를 통해 청년들이 고향에서도 미래를 꿈꿀 수 있도록 하겠다"고 말했다.
또 "과거 산업용 전기 부족 문제 해결을 위해 한전과 송전망 구축 협약을 체결했고, 국방미래기술연구센터와 항공 MRO 산업 유치도 추진 중"이라고 설명했다.
관광과 생활 인프라 확대 구상도 제시했다. 그는 "성심당 역사테마공원 유치를 통해 체류형 관광도시를 만들고, 리조트와 관광 인프라 확충으로 지역경제 선순환 구조를 구축하겠다"며 "백제병원을 지역 거점병원으로 육성하고 광석 양돈단지 악취 문제도 스마트 축산단지 전환으로 해결하겠다"고 밝혔다.
양측은 선거운동 첫날부터 서로의 약점을 정면으로 겨냥하며 선명한 대립 구도를 형성했다. 백 후보 측은 '성과와 완성'을, 오 후보 측은 '심판과 교체'를 전면에 내세우며 향후 읍·면·동 집중 유세와 현장 행보를 이어갈 계획이다.
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