현 영덕군수인 김광열 국민의힘 예비후보. /영덕군

[더팩트ㅣ영덕=박진홍 기자] 6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘 영덕군수 공천 경선 후폭풍이 결국 사법기관의 판단을 묻는 '고발전'으로 치닫고 있다.

29일 지역 정가에 따르면 현 영덕군수인 김광열 예비후보가 국민의힘 조주홍 예비후보와 그의 부친 등 4명을 공직선거법 위반 혐의로 경북경찰청에 고발했다.

김 후보는 28일 배포한 자료를 통해 "조 후보가 측근을 통해 지난해 6월 지역 언론인에게 현금 봉투를 건넸다"면서 "지난 8일에는 조 후보의 부친이 이사장으로 있는 영덕동천문재단이 주민 80여 명에게 여행 경비와 식사를 제공하며 지지를 호소했다"고 주장했다.

특히 김 후보는 이번 사태를 "80~90년대 구태 의연한 돈 선거의 재림"으로 규정하며 강도 높게 비판했다.

그는 국민의힘 선거인단 입당원서 작성 과정에서의 금품 제공 의혹 등 제보받은 두 건의 사례와 관련, 당사자 음성 파일 및 사실 확인서를 경찰에 증거로 제출한 것으로 알려졌다.

김 후보는 "중앙당 공관위는 사안의 엄중함을 인식해 즉각 재심에 착수해야 한다"고 촉구했다.

조주홍 국민의힘 영덕군수 후보. /조주홍 후보 캠프

이에 조주홍 후보는 강하게 반발했다. 조 후보 측은 입장문을 통해 "경선 결과에 승복하지 못한 채 군민을 기만하는 악의적인 흑색선전을 즉각 중단하라"고 강조했다.

이어 "주민 여행 건은 동천문화재단이 주관한 정기적인 문화 탐방 프로그램으로, 사전 선관위에 질의한 사안"이라며 "언론인 금품 제공 의혹 역시 '실체가 없는 일방적 주장'"이라고 일축했다.

지역 정계의 한 관계자는 "고발된 사안에 대한 경찰 수사 결과를 예측할 수 없다"면서 "향후 메가톤급 후폭풍이 몰아칠 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.

tk@tf.co.kr

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