[더팩트ㅣ세종=김형중 기자] 김인엽 세종시교육감 예비후보가 16일 세월호 참사 12주기를 맞아 "아이들의 생명과 안전을 최우선 가치로 하는 무결점 교육 환경을 만들겠다"고 밝혔다.
김 예비후보는 이날 입장문을 통해 "그날의 비극은 '국가는 무엇을 위해 존재하는가'라는 근본적 질문을 남겼다"며 "교육자로서 학생의 생명을 끝까지 책임지는 일은 선택이 아닌 책무"라고 말했다.
그는 특히 세종 지역 학생들의 심리적 위기 상황을 언급하며 우려를 표했다. 김 예비후보는 "학업 스트레스와 사회 환경 변화로 심리적 불안을 호소하는 학생들이 급격히 늘고 있다"며 "위기 수준이 심각 단계에 이르렀다는 점을 엄중히 봐야 한다"고 주장했다.
안전 정책과 관련해서는 물리적·정서적 대응을 병행하겠다는 입장을 재확인했다. 그는 통학 안전 대책인 '세종 스쿨 이응버스'에 대해 "안전한 등하굣길은 교육 복지의 출발점"이라며 "미국의 스쿨버스 모델을 참고해 사고와 범죄로부터 학생을 보호하겠다"고 밝혔다.
정서적 안정 대책으로는 또래상담 프로그램 확대와 외부 전문기관 연계를 통한 ‘마음 건강 안전망’ 구축을 제시했다.
김 예비후보는 "학생 간 공감 체계를 강화하고 위기 학생을 조기에 발견·치유하는 것이 교육의 핵심 역할"이라고 말했다.
이어 "세월호를 기억하는 데 그치지 않고 행동으로 답하는 교육감이 되겠다"며 "물리적 안전과 정서적 안녕이 공존하는 교육 도시 세종을 만들겠다"고 덧븥였다.
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