[더팩트ㅣ영주=김성권 기자] 만물이 겨울잠에서 깨어난다는 절기상 경칩(驚蟄)을 이틀 앞둔 3일, 경북 영주시 소백산 정상에 화려한 상고대가 피어올라 은빛 장관을 연출했다.
전날 평지 등 저지대에는 오후부터 봄을 재촉하는 비가 내렸으나, 해발 고도가 높은 소백산 정상 부근은 기온이 영하권으로 뚝 떨어지면서 빗방울이 눈꽃으로 변해 나뭇가지마다 보석처럼 맺혔다.
'수상(樹霜)' 또는 '나무서리'라고도 불리는 상고대는 영하의 온도에서도 액체 상태로 존재하는 미세한 물방울(과냉각 수적)이 나무와 같은 물체와 부딪히며 순식간에 얼어붙는 현상을 말한다. 주로 호숫가나 고산지대에서 밤새 서린 서리가 하얗게 얼어붙어 마치 산호초 같은 신비로운 풍경을 만들어낸다.
이날 소백산을 찾은 탐방객들은 이틀 뒤면 개구리가 깨어난다는 경칩이라는 사실이 무색할 만큼, 때아닌 겨울의 끝자락이 선물한 순백의 풍경을 만끽하며 연신 감탄사를 쏟아냈다.
기상청 관계자는 "산간 지역은 평지와 기온 차가 커 이 시기에도 상고대나 눈 소식이 잦다"며 "등산객들은 기온 변화에 따른 안전사고에 각별히 유의해야 한다"고 당부했다.
tk@tf.co.kr
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