[더팩트ㅣ세종=김형중 기자] 조배식 충남 논산시의회 의원(더불어민주당, 나선거구)이 11일 더불어민주당을 탈당한다고 밝혔다.
조 의원은 이날 논산시의회에서 기자회견을 열고 "무너진 정치적 정의와 원칙의 문제를 더 이상 견딜 수 없다"고 탈당을 선언했다.
그는 "이 결심은 단순한 감정적 대응이 아니라 정당이 시민과 당원에게 약속한 최소한의 기준인 공정, 절차, 책임이 반복적으로 짓밟힌 데 따른 것"이라며 "그 훼손의 결과가 피해자에게 또 다른 상처로 돌아오는 비정상적 현실을 더는 외면할 수 없다"고 설명했다.
조 의원은 지난 2024년 6월 논산시의회 후반기 원 구성 과정에서 중앙당 지침에 따라 당내 논의를 거쳐 결정된 당론이 본회의장에서 뒤집힌 점을 문제로 삼았다.
그는 "타당과의 야합으로 당론이 번복됐다"며 "이후 징계와 관련한 절차는 코미디보다 더한 난맥상이었다"고 주장했다.
그러면서 "당직 자격정지 처분에 대한 이의 제기 이후 중앙당과 충남도당을 오가는 징계·감경·해제 과정에서 당원이 납득할 만한 기준은 없었다"고 비판했다.
그는 특히 지역위원장인 황명선 국회의원을 향해 책임 있는 자세를 촉구했다.
조 의원은 "황 의원은 이 모든 파행의 과정에서 침묵으로 일관하며 갈등을 방치했다"며 "중앙에서는 당원주권과 공정을 외치면서 지역에서는 불통과 독단으로 일관하는 것은 이율배반"이라고 지적했다.
또한 "징계 대상자들이 아무 일도 없었다는 듯 지역 일정에 등장하고 당원 자격이 정지된 상태에서도 국회의원의 축사를 대독하는 일이 반복됐다"며 "이는 단순한 실수가 아니라 반칙자들에게 꽃길을 깔아준 정치적 가해"라고 목소리를 높였다.
조 의원은 "반칙을 해도 국회의원 눈에 들면 살아남는다는 신호를 준 것"이라며 "내 편이라면 원칙과 당론은 무시해도 된다는 줄 세우기 정치는 민주당을 망치고 논산의 자부심을 깎아먹는다"고 일갈했다.
이어 "저는 민주당을 떠나지만 공정과 절차, 책임정치라는 가치는 떠나지 않는다"며 "말과 행동이 다른 정치는 시민에 대한 모욕"이라고 거듭 주장했다.
조 의원은 △자격 회복 결정의 근거와 검토 자료 공개 △당론 훼손과 징계 혼선에 대한 공식 사과 및 재발 방지 대책 마련 △황명선 의원의 직접적이고 책임 있는 설명을 요구했다.
그는 "논산의 민주주의는 말이 아니라 행동으로 증명돼야 한다"며 "더 이상 침묵으로 공범이 되지 않기 위해 떠난다"고 말했다.
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