당진시는 28일 합덕제 백련지 일원에서 천연기념물 남생이를 방사했다. /당진시

[더팩트ㅣ당진=천기영 기자] 충남 당진시는 지난 28일 합덕제 백련지 일원에서 천연기념물 남생이를 방사했다고 30일 밝혔다.

이번 남생이 방사는 지난 16일 한국남생이보호협회와의 업무협약의 일환으로 추진됐으며 방사된 남생이는 총 10마리로 2025년 한국남생이보호협회에서 현장 구조해 길러온 개체들이다.

합덕제는 '합덕 방죽에 줄남생이 늘어앉듯'이란 속담에 등장할 정도로 남생이와 역사적 연관이 깊은 곳이다.

28일 합덕제 백련지 일원에 방생한 천연기념물 남생이. /당진시

전국 유일하게 속담 속 지명으로 남생이의 서식처가 명시된 장소로 이 같은 상징성과 생태적 가치를 고려해 방사가 결정됐다.

특히 이날 행사에는 가족·학생 단위 방문객들이 체험학습 형태로 참가해 남생이를 손으로 만져보고 직접 방사하는 특별한 경험을 했다.

오성환 당진시장은 "이번 남생이 방사로 '합덕 방죽에 줄남생이 늘어앉듯' 속담처럼 합덕제에 남생이가 서식하게 됐다"며 "향후 남생이가 서식할 수 있도록 시에서 적극 힘쓰겠다"고 말했다.

한국남생이보호협회는 천연기념물 지킴이 봉사활동의 일환으로 오는 7월 4일 합덕제에 남생이를 추가 방사할 계획이다.

tfcc2024@tf.co.kr

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