[더팩트ㅣ부산=김신은 기자] 부산시와 부산시교육청이 추진하는 '영어 상용도시' 정책에 대한 국어단체와 부산시민단체의 반발이 거세다.
76개 국어단체와 24개 부산시민단체로 구성된 '부산 영어 상용도시 정책 반대 국민연합'은 29일 부산시청 앞에서 기자회견을 열고 "영어 상용도시 정책을 즉각 철회하지 않으면 부산과 서울 등 전국에서 이 정책에 반대하는 시민운동을 조직하기로 하고 공동 기구를 만들 계획"이라고 밝혔다.
앞서 부산시와 부산시교육청은 지난 9일 '글로벌 영어 상용도시 및 영어 교육도시 부산' 추진을 위한 업무협약을 체결한 뒤 전담부서를 신설했다. 박형준 부산시장이 지난 지방선거 공약으로 영어 상용도시를 내세웠다.
영어 상용도시 부산 조성을 위한 4대 전략으로 부산형 영어 공교육 혁신, 시민 영어역량 강화, 환경 조성, 공공부문 선도 등을 내놓았다.
국민연합은 "영어 상용도시 정책은 일본 제국주의 강점기 막바지에 벌어졌던 우리 말글 말살 국어(일본어) 상용을 연상시킨다"며 "일본어 상용의 악몽이 부산의 영어 상용으로 되살아나고 있다"고 비판했다.
이들은 "박 시장은 생활 속에서 자연스럽게 영어를 사용하는 도시, 외국인이 사는 데 편리하고 좋은 도시를 만들겠다고 했다"며 "이는 불가피하게 영어를 쓸 수밖에 없는 나라에서나 가능한 일을 인위적으로 강행하려는 무모한 실험"이라고 지적했다.
또한 "실정법인 국어기본법을 어기면서 국어 발전을 가로막고 문화적 정체성을 어지럽히며 공적 의사소통 방해, 예산 낭비, 사교육 부담 등 시민 불편을 부를 것"이라고 주장했다.
그러면서 "우리는 반드시 이 정책을 막아내 문화적 정체성, 교육의 건강성, 언어 인권을 지킬 것"이라고 말했다.
이에 부산시는 "우리의 소중한 한글과 한국어를 경시하자는 것이 아니라 우리 문화와 경제력을 적극 홍보할 수 있는 글로벌 소통 수단을 갖추기 위한 것"이라며 "결코 시민에게 영어를 강요하는 정책이 아니다. 시민 의견이 적극 반영되는 영어 상용도시 부산을 만들어 나갈 것"이라고 설명했다.
한편 시는 다음 달까지 우선 추진체계를 확립하고, 연내 세부 전략과 계획을 수립할 예정이다.
tlsdms777@tf.co.kr
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