투표율 촉각...여야 모두 '중도 표심' 잡기 안간힘
[더팩트ㅣ부산=조탁만 기자] 20여일 앞둔 4·7 부산시장 보궐선거에서 최종 본선 후보로 확정된 여야 후보들이 치열하게 경쟁을 벌이고 있다. 후보는 더불어민주당 김영춘 후보와 국민의힘 박형준 후보다.
부산시장 보선판은 크게 여야 간 두 가지 전략으로 맞서고 있는 양상이다. 여권에선 ‘가덕도 신공항 건설’, 야권에선 ‘정권 심판론’이다.
최근 지역 이슈로 뜨겁게 달궈졌던 '가덕도신공항' 이슈는 어느 정도 사그라들고 있는 분위기가 감지된다.
지난 11일 발표된 한국리서치가 KBS 의뢰로 8~9일 실시한 여론조사(중앙선거여론조사심의위 참조) 중 부산시장 보궐선거 이슈로는 '지역 경제 활성화 대책' 응답이 27.5%로 가장 높았다. '주거 및 부동산 정책'이 18.3%에 이어 '가덕도 신공항 건설 추진' 응답은 14%에 그쳤다.
그간 민주당에서 가덕도 신공항에 공들여 온 것을 감안하면 만족할만한 성적은 아니다.
민주당은 최근 가덕신공항을 전국적 이슈로 끌어올려 이번 보선판을 주도하려 했다.
지난달 25일 문재인 대통령의 부산 방문과 26일 가덕신공항 특별법의 통과로 탄력을 받았다고 판단했기 때문이다.
여기에다 이낙연 당대표 등 지도부와 부산 연고 출신 현역 의원 50여명으로 구성된 ‘부산갈매기’ 모임도 합세해 사실상 부산에 ‘올인’해 왔다.
그런데 이번 보선판에서 호재로 작용하던 ‘가덕도 이슈’에 '악재’가 등장하고 있다.
최근 가덕도 부지에 오거돈 일가의 '투기' 의혹이 불거지면서다. 앞서 ‘한국토지주택공사(LH) 땅투기 의혹’이 일파만파 커진 것도 부정적인 영향을 끼쳤다.
민주당은 발빠르게 대책 마련에 나서 이같은 의혹 확산을 차단하려 하지만 여의치 않은 실정이다.
상황이 이렇자 여권은 선거 전략을 네거티브 공세로 선회하는 모습도 보이고 있다.
민주당은 부산시당을 비롯해 중앙당 지도부가 총동원돼 '불법사찰, 딸 입시 비리' 의혹을 내세우며 연일 박 후보를 겨냥해 집중 공세를 퍼붓고 있다.
박 후보는 "황당하다. 터무니가 없고, 어처구니가 없다. 전혀 사실 무근이며, 사실 자체가 왜곡이고 날조다"며 "민주당과 친문 자파 세력이 선거에 이기기 위해 온갖 거짓의 성을 짓고 있다. 안쓰럽기까지 하다. 저열한 선거공작이다. 이 문제와 관련, 추호의 거리낌이 없다"고 목소리를 높였다.
이어 "자녀 누구도 단 하루도 홍익대에 다닌 적도 없다. 이런 선거 공작 행태에 대해선 반드시, 단호히, 끝까지 법적 책임을 묻겠다"고 강조했다.
국민의힘 하태경 시당위원장은 <더팩트>와의 통화에서 "민주당은 후보를 내지 말아야 하는데 억지로 내고 네거티브를 하고 있다. 이런 식으로 가면 다음 총선에서 전멸할 것"이라며 "이길 만한 소재가 없어 후보에 대한 공격을 하고 있다. 선거 끝나면 통곡을 할 것이다. 스스로를 해치는 ‘자해 정치’를 하고 있다. 최소한 민심을 살피고 희망을 제시하는 선거를 만들어야 한다"고 일갈했다.
이에 국민의힘은 정권 심판론에 더욱 힘을 싣고 공세를 강화하고 있다.
한국리서치의 여론조사에서 정권심판을 위해 야당 후보를 뽑아야 한다는 의견(48.4%)이 국가 안정을 위해 힘을 실어줘야 한다는 의견(15%)보다 압도적으로 높게 나오기도 했다.
결국 이번 보선은 어느 후보가 유권자들의 표심을 더 많이 움직이느냐에 달려 있다. 특히 보선 특성상 전체 투표율은 물론 연령대별 투표율과도 상관성이 높다. 지지 결집이 필요한 이유이기도 하다.
앞서 지난 9일 발표된 여론조사업체 입소스(IPSOS)가 중앙일보의 의뢰로 지난 6~7일 조사한 여론조사(중앙선거여론조사심의위 참조)에서 이번 이번 부산시장 보궐선거 투표 참여 여부에 대해 70.3%가 '반드시 투표할 것이다'고 답했고 '아마 투표할 것이다'는 17.8%로 나타났다.
시민들의 투표 의지가 높게 나온데 대해 여야는 미묘한 입장 차이를 보였다.
국민의힘 한 관계자는 "이른바 ‘오거돈 성추행’이라는 민주당 소속 전 부산시장의 귀책사유로 만들어진 보궐선거"라며 "보궐선거는 대체로 투표율이 저조하다. 그럼에도 투표율이 높게 나타나는 건 ‘정권심판론’에 무게중심이 쏠리고 있는 현상이다"고 해석했다.
반면 민주당 측 관계자는 "‘오거돈 성추행’으로 발생한 보선이긴 하지만 앞으로 부산 민심이 어느 방향으로 움직일 지는 예측하기 어렵다"며 "여론조사대로 투표율이 높아지면 중도층의 표심을 제대로 잡아야만 하는 건 여야 모두의 숙제"라고 강조했다.
이번 보선은 투표 마감시간이 오후 8시로 연장됐다. 사전투표는 4월 2~3일 이틀간 진행된다. 부산선관위 한 관계자는 "사전 투표일 중 3일은 토요일이다. 이에 많은 유권자들이 참여할 것이라는 기대감도 높다"고 말했다.
hcmedia@tf.co.kr
- 발로 뛰는 <더팩트>는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
- · 카카오톡: '더팩트제보' 검색
- · 이메일: jebo@tf.co.kr
- · 뉴스 홈페이지: https://talk.tf.co.kr/bbs/report/write
- · 네이버 메인 더팩트 구독하고 [특종보자→]
- · 그곳이 알고싶냐? [영상보기→]