[더팩트ㅣ김영봉 기자] 경찰이 아랍에미리트(UAE)에서 2조6000억원대 불법 도박사이트를 운영한 조직의 총책과 부총책을 붙잡았다. 도박사이트 프로그램 개발자도 검거했다.
경찰청은 UAE 당국과 공조해 불법 도박사이트 운영 조직 총책 A 씨와 부총책 B 씨를 검거했다고 14일 밝혔다. 또 다른 조직의 도박사이트 개발자 C 씨도 붙잡았다. B 씨와 C 씨는 이날 국내로 송환됐으며, A 씨도 UAE 당국과 협의를 거쳐 조속히 송환할 계획이다.
A 씨와 B 씨는 필리핀과 말레이시아 등에서 2조6000억원 규모의 불법 도박사이트를 운영하고 범죄수익을 세탁한 혐의를 받는다.
이들은 지난 2016년 해외로 도주한 뒤 제3국 여권을 이용해 신분을 세탁하고 말레이시아 등지에서 도피 생활을 이어왔다. 도피 중 국내 유명 인사들을 현지로 초청하거나 고급 식당과 유흥업소를 이용하고 고가의 명품을 구매하는 등 호화생활을 하는 모습이 온라인에 공개되기도 했다.
C 씨는 5000억원대 불법 도박사이트 운영 조직에서 사이트 프로그램 개발과 운영을 담당한 것으로 조사됐다. 이 조직의 총책은 지난 7월 UAE에서 검거돼 국내로 송환됐다.
경찰과 국가정보원 등은 해외 첩보를 수집·분석하고 관련 단서를 추적해 이들 3명이 UAE로 이동한 사실을 확인했다. 이들은 하위 조직을 말레이시아와 필리핀 등에 두고 자신들은 UAE에 은신하면서 거주지를 수차례 옮긴 것으로 조사됐다.
경찰청 관계자는 "범정부 합동 초국가범죄 특별대응 태스크포스(TF)를 중심으로 해외에 거점을 둔 사이버도박 조직과 자금세탁망을 추적하고, 해외 은닉재산에 대한 범죄수익 환수도 추진할 방침"이라고 강조했다.
kyb@tf.co.kr
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