[더팩트 | 김명주 기자] 이웃을 위해 자율방범대 봉사에 꾸준히 참여한 50대 남성이 장기기증으로 5명에게 새 삶을 선물하고 세상을 떠났다.
3일 한국장기조직기증원에 따르면 정강덕(53) 씨는 전남 영광군에서 2남1녀 중 막내로 태어났다. 밝고 활발한 성격으로 주변 사람들을 잘 챙기는 자상한 사람이었다.
정 씨는 20년 넘게 대형 할인점 및 매장 등의 디스플레이에 활용되는 소품 제작 일을 했다. 주말이면 조기축구회에 나가 운동하는 것을 즐겼고 주변 이웃을 위해 시간을 내 자율방범대 봉사도 꾸준히 참여했다.
정 씨는 지난해 12월26일 집에서 쓰러져 출근하지 못했다. 직장 동료가 가족들에게 연락한 뒤 병원으로 이송됐지만 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다.
가족은 정 씨가 지난해 연명치료 중단과 관련해 장기기증을 할 수 있다면 누군가를 살리는 것도 좋겠다고 이야기한 것을 기억하고 기증을 결심했다.
정 씨는 결국 지난달 9일 고려대학교안암병원에서 심장, 간장, 신장(양측), 안구(양측)를 기증, 5명의 생명을 살리고 떠났다.
정 씨의 누나 정수진 씨는 "강덕아. 너 없는 세상을 어떻게 살아야 할지 모르겠어. 그래도 장기기증으로 여러 사람의 생명을 살리고 떠났으니 누군가의 몸속에서라도 살아 숨 쉰다고 생각할게. 이제 볼 수는 없지만 어딘가 잘 지내고 있어. 벌써 보고 싶다. 사랑해"라고 마지막 인사를 전했다.
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