"추가 혐의 확인되면 수사 범위 확대"
[더팩트ㅣ김영봉 기자] 경찰이 한학자 총재 등 세계평화통일가정연합(통일교) 핵심 인물 4명을 정치자금법 위반 혐의로 송치하면서 정치인 금품 로비 의혹 수사에 속도를 내고 있다. 불법 쪼개기 후원금을 받은 국회의원 11명이 추가 확인됐다.
경찰청 국가수사본부 특별수사전담팀은 전날 정치자금법 위반 혐의로 한 총재와 윤영호 전 세계본부장, 정원주 전 총재 비서실장, 송광석 전 천주평화연합(UPF) 회장 등 4명을 불구속 송치했다고 30일 밝혔다. 이들은 지난 2019년 초 여야 국회의원 11명에게 불법적으로 1인당 100만~300만원의 후원금을 전달한 혐의를 받고 있다.
경찰은 전재수 전 해양수산부 장관과 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당(국민의힘 전신) 의원 등이 통일교로부터 금품을 수수한 의혹과 관련해 통일교 천정궁 등 10곳을 압수수색하는 과정에서 통일교 산하 단체 자금이 여야 국회의원들에게 기부금으로 전달된 정황을 파악했다. 이에 정치자금법 위반 혐의 공소시효 7년이 임박한 사건을 우선 송치했다.
경찰은 전 전 장관 등 3명을 비롯한 나머지 수사에도 속도를 내고 있다. 전 전 장관 등은 윤 전 본부장으로부터 지난 2018~2020년 수천만 원의 금품을 수수한 혐의를 받고 있다. 특히 전 전 장관은 현금 2000만원과 1000만원대 명품 시계를 수수한 혐의를 받는다. 경찰은 전 전 장관을 뇌물수수 등 혐의로 입건했으며, 임 전 의원과 김 전 의원은 정치자금법 위반 혐의로 입건했다.
경찰은 통일교가 한·일 해저터널과 천정궁·천원궁 건립 추진 청탁을 대가로 국회의원들에게 정치자금을 쪼개기 방식으로 후원한 것으로 판단했다. 후원금은 UPF와 남북통일운동국민연합(국민연합) 등 통일교 산하 단체 자금에서 조달한 것으로 드러났다.
UPF와 국민연합은 통일교의 대표적 정치권 후원 창구로 지목된다. 평화·통일을 주제로 한 국내외 행사를 주관하며, 한·일 해저터널 관련 포럼 등도 주최했다. 단체 고위급 간부들은 수많은 정치인들과 교류를 맺었다. 통일교 내부에서는 사실상 정치인 대상 로비를 벌이는 단체라는 의견이 나온다.
이에 경찰은 통일교 산하 단체들이 여야를 가리지 않고 전방위 불법 쪼개기 후원을 했을 것으로 보고 있다.
특히 이 과정에서 정 전 비서실장과 윤 전 본부장, 송 전 회장으로 이어지는 라인을 통해 조직적으로 정치권 접촉이 이뤄졌을 가능성이 높다. 단체들은 행사에 필요한 예산을 지원받기 위해 윤 전 본부장의 결재를 받아야 했고, 윤 전 본부장은 다시 한 총재나 정 전 비서실장에게 주요 사안을 보고하는 구조였던 것으로 파악된다.
정 전 비서실장은 한 총재의 핵심 측근이며 통일교 '실세'로도 불린다. 윤 전 본부장은 2020년 5월 세계본부장에 취임한 뒤 UPF와 국민연합 등을 세계본부 체계로 재편하며 조직 전반을 총괄했다. 송 전 회장은 UPF 산하 세계평화국회의원연합(IAPP) 회장을 겸임하며 정치인 인맥 관리에 핵심적 역할을 했던 인물로 알려졌다.
경찰은 이미 피의자와 참고인을 포함해 30여명을 조사했다. 이에 2020년 이후 후원 의혹도 추가로 들여다보고 있는 것으로 전해졌다. 앞서 윤 전 본부장은 특검 조사 과정에서 2018~2020년 정치인들에게 금품을 전달했다고 진술했다.
경찰 관계자는 "아직 수사 초기 단계로, 사실관계 규명이 더 필요하다"며 "향후 추가 혐의가 확인될 경우 수사 범위가 더 확대될 수 있다. 제기된 후원 기부 사건 전반에 대해 엄정하게 수사를 진행하고 있다"고 말했다.
kyb@tf.co.kr
- 발로 뛰는 <더팩트>는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
- · 카카오톡: '더팩트제보' 검색
- · 이메일: jebo@tf.co.kr
- · 뉴스 홈페이지: https://talk.tf.co.kr/bbs/report/write
- · 네이버 메인 더팩트 구독하고 [특종보자→]
- · 그곳이 알고싶냐? [영상보기→]