[더팩트ㅣ조채원 기자] 이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자는 16일 제자 논문 '가로채기' 의혹과 관련해 "기여도에 따라 제1저자를 결정하는 한국연구재단 지침에 따른 것"이라고 해명했다. 이 후보자는 제자들의 학위 논문에 자신의 이름을 제1저자로 올리는 방식으로 연구 성과를 가로챘다는 의혹을 받고 있다.
이 후보자는 이날 국회 교육위원회에서 열린 교육부 장관 인사청문회에서 "대부분 이공계 논문은 지도 교수가 수주해 온 국가 과제나 연구 과제로 수행되고, 학생들은 그 세부 과제로 진행을 하다가 발전시켜 본인 학위 논문으로 가는 게 일반적 순서"라며 "논문을 작성할 때 이공계에서는 공동 연구자들끼리 논문 작성에 대한 기여도를 따진다"고 설명했다. 그러면서 "연구가 지도 교수가 수행하는 연구 과제의 일부분인 경우 지도교수 대학원생 간 기여도를 고려해 1저자를 결정해야 한다는 게 연구재단 지침"이라고 소개했다.
김민전 국민의힘 의원은 "본인을 제1저자로 기재하는 건 욕심이면서 연구윤리에도 맞지 않다"며 "학생들 학위도 취소돼야 하는 것 아니냐는 문제제기까지 가능하다"고 지적했다. 이 후보자는 "연구를 기획하고 모든 실험환경을 조성하고 방법론을 모두 계획한 뒤 실험하는 구체적 내용들은 제자들이 손발이 돼 도와주는 것"이라며 "교수가 제1저자가 되는 건 너무 당연했다"고 반박했다.
이 후보자는 작성한 논문들은 논문 표절 검증 프로그램인 카피킬러에서 50%에 달하는 표절률이 나왔다. 이에 이 후보자는 "사실과 많이 다르다"고 강조했다. 그는 "총장에 임용되기 직전까지 거의 100편의 논문을 충남대학교에서 외부 전문가들과 함께 검증을 해 모두 10% 미만으로 판정 받았다"며 "카피킬러는 유사 자료가 겹쳐질 때마다 유사율이 높아지기 때문에 전문가가 하나씩 다 제외를 해가면서 정확한 결과가 나온다"고 말했다.
이어 "언론에 보도되고 있는 것들은 학계의 상황을 이해하지 못한 상황에서 나온 결론"이라며 "일반적인 이공계 교수들 퍼센티지로 생각이 들고, 가장 큰 실수가 있었다면 윤리 기준에 속하지 않은 오탈자 등이 있었던 것"이라고 강조했다.
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