[더팩트ㅣ설상미 기자] 지난해 개인회생을 신청한 청년 10명 중 7명은 생활비 마련을 위해 처음 빚을 낸 것으로 나타났다. '부채 돌려막기'를 한 경험이 있다는 응답도 84%에 달했다. 최근 1년간 정서적 어려움을 겪었다는 응답은 93%, 자살 충동을 경험한 비율도 34%에 이르는 등 청년 채무 문제의 심각성이 드러났다.
서울시복지재단 산하 서울금융복지상담센터(센터장 정은정)는 28일 지난해 개인회생을 신청한 만 29세 이하 청년 중 '청년재무길잡이' 프로그램을 이수한 1374명을 대상으로 한 실태조사를 발표했다.
조사에 따르면 △생활비 마련(70%) △주거비(29%) △과소비(27%) △가족 지원(17%) △사기 피해(15%) 등이 주요 채무 발생 원인으로 나타났다. 특히 '가족 지원'을 위한 채무는 전년(3%) 대비 올해(17%) 5배 이상 증가했다.
전체 응답자의 84%는 '부채 돌려막기'를 경험했다. 높은 이자 부담이 소득 공백으로 맞물려 개인회생으로 이어지는 구조적 문제가 드러냈다. 채무가 상환 불능 상태로 불어난 이유로는 △기존 부채 상환(65%) △높은 이자 부담(38%) △실직·이직 등 소득 공백(31%)이 주된 원인으로 조사됐다.
개인회생 청년의 총 채무액은 △4000만~6000만 원 미만(31%)이 가장 많았다. △6000만~8000만원 미만(22%) △4000만 원 미만(19%) △1억 원 이상(15%) △8000만~1억 원 미만(13%) 순인 것으로 나타났다.
개인회생을 위한 법률대리인 선임 비용은 평균 251만 원에 달했으며, 마련 방법으로는 본인 자금(60%), 할부금융(17%), 가족·친지 차입(11%)이 많아 또 다른 빚을 내는 악순환도 확인됐다.
정서적·사회적 어려움도 심각했다. 청년 개인회생 신청자의 93%는 최근 1년간 정서적 고통을 겪었다고 답했으며, 34%는 자살 충동을 경험했다고 응답했다. 도움을 요청할 수 있는 사람이나 기관이 '없다'고 답한 비율도 63%에 달했다.
서울시는 금융·재무 문제로 어려움을 겪는 청년들의 재기를 지원하기 위해 금융복지상담관 9명을 배치한 '청년동행센터'를 운영 중이다. 센터는 상담과 교육 등 맞춤형 지원을 제공하며, 만 39세 이하 청년 누구나 이용할 수 있다.
정은정 서울금융복지상담센터장은 "개인회생을 진행 중인 청년들은 대부분 가족의 지원이나 안정적인 일자리, 복지 혜택 등 사회적인 안전망이 부족한 경우가 많다"며 "센터는 이러한 청년들이 부채 문제를 해결하고 재기해 건강한 미래를 설계할 수 있도록 다양한 금융복지서비스를 강화해 나가겠다"고 말했다.
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