[더팩트ㅣ설상미 기자] 여권 유력 대선 후보인 오세훈 서울시장이 조기 대선 행보에서 부동산 실점과 명태균 리스크를 마주하면서 홍역을 치르고 있다. 토지거래허가제(토허제) 재지정으로 여론의 몰매를 맞는 가운데, 오 시장을 겨냥한 검찰의 압수수색으로 시 내부는 뒤숭숭한 분위기다.
지난 20일 서울시는 토허제 재지정 후폭풍에 이어 검찰의 압수수색으로 긴장감이 맴돌았다. 이날 검찰은 '정치브로커' 명태균 씨의 여론조사비용 대납 의혹이 제기된 오 시장에 대해 시장실과 비서실, 한남동 공관, 강철원 전 정무부시장 자택 등을 압수수색했다. 시 공무원들은 6층 시장 집무실 앞에서 대기하며 압수수색 상황을 종일 주시했다.
오 시장은 압수수색이 끝난 후 기자들과 만나 "어차피 수사를 마무리하려면 제가 (검찰에) 가서 조사에 임해야 되고, 그러기 위해서는 꼭 거쳐야 되는 절차라고 생각을 했기 때문에 매우 기다렸다"라며 "어떤 경우에도 떳떳하게, 투명하게 처신하겠다는 제 스스로에 대한 약속의 의미에서 버리지 않고 갖고 있던 휴대폰 8대를 전부 다 검찰에 제출했다"고 밝혔다.
이날 오 시장은 시 확대간부회의 도중 검찰 압수수색 소식을 들은 것으로 전해진다. 당시 오 시장은 공무원들에게 "나올 게 없으니 동요하지 말라"며 직원들을 안심시켰다고 한다. 시 내부에서도 오 시장이 그간 빠른 검찰 소환을 촉구했던 만큼, 압수수색에 크게 개의치 않는다는 분위기다.
일각에서는 대선 레이스가 본격적인 막을 올리기 전에 오 시장을 둘러싼 여러 리스크를 빨리 털고 가는 게 낫다는 긍정론도 있다.
서울시의 한 고위 관계자는 "기쁜 마음으로 압수수색에 임하고 있다"라며 "압수수색 다음엔 검찰 소환인데, 대선 전에 명태균 리스크를 털고 갈 수 있기 때문에 조사가 진행되면 좋은 상황"이라고 밝혔다.
실제로 오 시장은 명 씨와의 연관성을 전면 부인하며 검찰에 빠른 수사를 촉구해왔다. 오 시장은 지난 13일 검찰 소환 조사가 임박했다는 관측에 대해 "기회 있을 때마다 검찰의 신속한 수사를 촉구해 온 입장"이라며 "검찰에 출석을 요구하게 되면 마무리 수순에 들어간다는 뜻이기 때문에 간절하게 기다리고 있고, (검찰이) 빨리 불러주실수록 좋다고 생각한다"고 했다.
다만 시 내부에서는 오 시장을 향한 압수수색 영장 시점을 두고 아쉽다는 의견도 있다. 바로 전날 토허제 재지정으로 책임론이 크게 확산되고 있어서다.
지난달 13일 토허제 해제 발표 후 강남3구를 비롯한 서울시 부동산 집값 상승으로 야권에서는 오 시장 사퇴 압박까지 나오고 있다. 금리 인하로 부동산 유동성이 큰 상황에서 시의 토허제 해제 발표가 기름을 부었다는 평가가 잇따랐다.
오 시장은 결국 35일 만에 강남 3구와 용산구에 대한 토허제 재지정에 나섰다. 시 내부에서는 부동산 정책을 번복할 경우 후폭풍이 상당할 수 있어 재지정에 대한 신중론도 일부 제기됐지만, 부동산 가격 상승이 심상치 않다는 오 시장의 판단이 작용힌 것으로 보인다.
오 시장은 19일 정부와의 합동브리핑에서 "지난 2월12일 토허제 해제 후 강남을 중심으로 부동산 시장의 변동성이 커졌다는 점을 겸허히 받아들인다"며 "이로 인해 심려를 끼쳐드린 점 시민 여러분께 송구스럽게 생각한다"고 고개를 숙였다.
토허제 논란 책임을 지고 오 시장의 최측근 이종현 민생소통특보와 박형수 정책특보도 사의를 표명하는 등 여진은 계속되고 있다.
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