김영선 포함 삼자회동 진술
오세훈 재면 조사 임박 관측도
[더팩트ㅣ정채영 기자] 공천개입 의혹 수사가 창원에서 서울행 열차를 타면서 불이 붙었다. 수사팀은 명 씨가 도왔다고 주장하는 정치인 중 한 명인 오세훈 서울시장 여론조사 의혹에 집중하고 있다. 오 시장 측도 명 씨를 고소하면서 수사의 몸집이 커지고 있다.
19일 법조계에 따르면 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 17일 오 시장의 여론조사 비용을 대납했다는 의혹을 받는 사업가 김한정 씨를 피의자 신분으로 불러 조사했다. 지난달 김 씨에 대한 압수수색 등 강제 수사를 시작한 후 세 번째 조사다.
오 시장의 여론조사비 대납 의혹은 김 씨가 지난 2021년 4월 서울시장 재보궐 선거 당시 정치브로커 명태균 씨 실소유로 알려진 미래한국연구소(미한연)를 통해 미공표 여론조사를 13차례 진행한 대가로 3300만 원을 오 시장 대신 지급했다는 내용을 뼈대로 한다.
명 씨는 오 시장과 김 씨의 삼자회동을 포함해 7번 정도 만났다고 주장했다. 그는 오 시장이 자신에게 유리한 여론조사를 설계해 부탁했다며 오 시장을 만난 시간과 장소를 검찰에 구체적으로 진술한 것으로 알려졌다. 검찰은 미한연의 회계 책임자였던 강혜경 씨의 참고인 조사에서도 명 씨 주장을 뒷받침하는 진술을 확보했다.
검찰은 오 시장의 측근들에게서 김영선 전 의원이 보궐선거 당시 '김종인 당시 국민의힘 비상대책위원장이 보냈다'며 명 씨와 함께 오 시장과의 면담을 요청했다는 진술도 확보한 것으로 알려졌다. 오 시장이 김 전 의원의 요청을 받아들여 2021년 1월 중순 만남이 성사됐고, 이 자리에서 김 전 의원은 '명 씨가 세상을 움직일 뛰어난 지략가이자 전략가'라고 말한 것으로 전해졌다.
오 시장은 명 씨를 명예훼손 등 혐의로 고발하고 법적 대응에 들어갔다. 2021년 1월께 김영선 전 의원 소개로 명 씨를 두 번 만나기는 했지만 명 씨의 부정여론조사 수법을 확인한 뒤 상대할 가치가 없는 인물이라 생각해 끊어냈고, 여론조사 결과를 전달받은 사실 자체가 없다는 것이 오 시장의 입장이다.
검찰은 지난 10일 오 시장의 최측근 강철원 전 서울시 정무부시장을 참고인·고소인 자격으로, 박찬구 정무특보를 참고인으로 불러 조사했다. 강 전 부시장은 "13번의 비공개 여론조사, 7번의 만남, 김한정 사장과의 3자 회동은 전혀 사실이 아닌데도 계속 얘기하고 있다"며 "5%의 사실에 95%의 허위를 엮고 있는 명태균 진술의 실체를 명확히 밝히는 자리라고 생각한다"고 강하게 의혹을 부인했다.
지난달 서울로 올라온 수사팀은 부쩍 수사에 속도를 내고 있다. 지난 13일 탄핵소추안이 기각되면서 업무에 복귀한 이창수 서울중앙지검장도 출근길에서 명 씨 수사를 놓고 "수사팀과 잘 협의해서, 최종 결정은 제가 책임진다는 자세로 성실하게 필요한 일을 하겠다"고 말했다.
일각에서는 오 시장 대면 조사가 임박했다는 관측도 나오고 있다. 피의자 신분이 아니더라도 명 씨의 명예훼손 사건 고소인 조사도 필요해 오 시장의 검찰 출석은 불가피한 상황이다. 오 시장은 "소환을 기다린다"고 자신감을 보였다.
이 밖에도 검찰은 윤석열 대통령이 공천을 요청했다는 의혹을 받는 김정재 국민의힘 의원을 불러 지난 2022년 6월 지방선거 당시 경북 포항시장 공천 과정을 들여다보는 등 정치권 전반에 얽힌 명 씨의 공천개입 의혹을 수사하고 있다.
chaezero@tf.co.kr
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