"가을과 겨울 웅크린채 잘 넘겨야…쉽지 않을 것"
[더팩트ㅣ박경현 기자] 올해 연말에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 나오더라도 코로나19 확산 이전의 일상으로 복귀는 내년 말쯤이 될 것이라는 예상이 나왔다.
미국 전염병 최고 권위자인 앤서니 파우치 국립보건원 산하 전염병 연구소장은 11일(현지시간) MSNBC와의 인터뷰에서 이같은 내용의 전망을 전했다.
파우치 소장은 "올해 말이나 내년 초에 백신이 나올 것으로 확신하며 인구의 다수가 백신을 접종하고 보호받을 때, 그것은 2021년 말은 되어야 할 것 같다"고 말했다. 이어 "만약 코로나19 이전의 정상적인 생활 수준으로 되돌아가는 것을 의미한다면 2021년 말이 될 것"이라고 예상했다.
그는 전날 하버드 의대 교수들과의 간담회에서도 "올 가을과 겨울을 웅크린채 잘 넘겨야 한다. 쉽지 않을 것"이라며 긴장을 풀지 말 것을 제언했다.
파우치 소장은 또한 미국 일부 주(州)에서 영화관, 체육관, 미용실이 문을 열고 제한된 식당 내 실내 식사를 허용하는 점 등에 대해서도 우려의 목소리를 냈다.
그는 "실내는 위험을 절대적으로 증가시킨다"며 "가을·겨울이 되면 우려를 더욱 자아내게 될 것"이라고 말했다.
미 질병통제예방센터(CDC)가 전날 낸 보고서에 따르면 코로나19 양성 반응을 보인 성인환자 중 지난 2주 사이에 식당에서 식사한 적이 있다고 밝힌 사람이 두 배 많았다.
파우치 소장은 "실내 활동을 재개하는 가장 안전한 방법은 지역사회 전파를 가능한 가장 낮은 수준으로 낮추는 것"이라고 강조했다.
미국에서는 현재 하루 4만여 명의 신규 확진자, 1000여 명의 사망자가 나오고 있는 추세다.
pkh@tf.co.kr
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