"아무리 멋있어도 이게 우리다운지 고민"
[더팩트 | 정병근 기자] 보이그룹 코르티스(CORTIS)는 '멋'보다 '우리다움'에 집중했고 '그들만의 날것'이 탄생했다.
코르티스(마틴 제임스 주훈 성현 건호)가 20일 오후 2시 서울 광장동 예스24라이브홀에서 미니 2집 'GREENGREEN(그린그린)' 타이틀곡 'REDRED(레드레드)' 발표 쇼케이스를 개최했다. 지난해 8월 데뷔해 '영 크리에이터 크루'로서 '선 밖에 색칠하겠다'는 방향성을 전한 이들은 이번엔 본인들을 여과 없이 투영한 '날것'에 집중했다.
"우리만의 이야기를 담으려고 했고 다양한 도전과 실험을 통해 완성했다", "아무리 멋있다고 생각하는 게 있어도 이게 우리다운지 고민했다"는 코르티스는 '우리답지 않은 것'을 하나씩 지워나갔다. 그 과정에서 진짜 하고 싶은 말, 추구하는 것이 걸러졌다. 'REDRED'도 하나씩 지우고 하나씩 쌓아 올리면서 완성했다.
마틴은 "잘 될 거라는 확신이 있다. 가사 시작과 베이스가 울리는 순간 소름 돋을 정도로 좋다. 곡의 온도가 뜨겁다. 질리지 않고 좋다"고, 성현은 "우리 취향과 기준이 잘 담겨 있다. 새로운 모습을 보여드리는 곡"이라고, 주훈은 "데뷔 앨범은 첫인상이 될 사운다. 이번엔 무대에서 더 즐거울 만한 요소를 생각했다"고 소개했다.
'REDRED'는 팀이 추구하는 방향을 'GREEN', 멀리하는 것을 'RED'에 빗대어 풀어낸 노래다. 멤버들의 아이디어에서 시작된 곡의 소재와 개성 있는 가사가 매력 포인트다. 사운드도 신선하다. 투박한 전자음과 반복적이고 캐치한 비트, 중독성 있는 멜로디가 귀에 꽂힌다. 특정 장르로 규정할 수 없는 날것의 생생한 질감이 돋보인다.
코르티스는 데뷔 음반에 이어 이번에도 음악, 영상, 안무 등 콘텐츠 전반을 공동 창작했다. 미국 로스앤젤레스에서 송 캠프를 열고 미니 2집을 작업한 멤버들은 작사, 작곡뿐만 아니라 뮤직비디오, 퍼포먼스, 앨범 포토 제작에도 하나하나 의견을 내 진정성을 더했다. 'REDRED'는 코르티스의 취향과 방향을 탐색하는 여정의 시작점과 같은 곡이다.
주훈은 "우리가 무엇을 지향하는지를 말하는 곡이다. 테마를 정하는 게 쉽지 않았다. 오래 머리를 쥐어짜다가 제임스 형이 아이디어를 던졌고 그때부터 풀렸다"고 말했고 제임스는 "단어 라임을 맞춰야 했다. 고민하다가 '그린'이 툭 나왔다. 프로듀서 분과 대화하면서 반대인 '레드'도 나왔고 곡의 테마가 잡혔다"고 부연했다.
그렇게 곡의 방향성이 그려졌다. 건우는 "곡 작업을 할수록 안무 음악 가사까지 다 잘 들어맞았다. 믹싱까지 하고 나니 이건 타이틀곡이다 싶었다"고 말했다. 이어 마틴은 퍼포먼스에 대해 "데뷔 때보다 빨리 작업했다. 후렴구에 맞춰 단순하고 직관적으로 짤려고 했다"고 소개했다.
멤버들은 입을 모아 '날것'을 찾는 데 집중했다고 말했다. 사운드에 있어서 새로운 질감과 날것의 질감을 내려고 써보지 않은 악기와 리듬을 활용했고, 뮤직비디오에도 거친 질감 속에 오래된 삼겹살 가게, 오락실, 구제숍 등을 배경으로 일상을 옮긴 듯한 모습들을 담아냈다. 곡도 뮤직비디오도 '날것의 감성'으로 가득하다.
멤버들은 퍼포먼스도 밑그림을 그린 뒤 하나씩 쌓아 올렸다. 1990년대 에어로빅, 셔플 댄스, 테크토닉 등을 탐구하며 영감을 찾았고 제작진과 머리를 맞대고 안무를 완성했다. 단순하고 따라하기 쉬운 동작들 속에 멋을 담아냈다.
코르티스가 세울 기록에도 관심이 모인다. 지난해 발매한 데뷔 앨범인 미니 1집 'COLOR OUTSIDE THE LINES(컬러 아웃사이드 더 라인스)'는 누적 판매량 206만 9663장을 기록했다. 미니 2집 선주문량은 4월 16일 기준 202만 4836장에 달해 데뷔 앨범부터 2개 앨범 연속 '더블 밀리언셀러'가 확정적이다.
멤버들이 생각하는 인기 요인은 이번 앨범에 담은 '날것'과도 맞닿아 있다. "우리 일상, 있는 그대로의 모습을 담는 걸 중요시 여긴다. 그런 모습을 좋아해 주시는 게 아닌가 한다"는 코르티스는 "솔직함이 우리 핵심이다. 지금처럼 더 새로운 것, 경험해보지 않은, 연구하면서 그 이상의 것을 끌어내고 싶다"고 각오를 전했다.
코르티스는 이날 오후 6시 'REDRED'를 발표하고 오후 8시 'REDRED Release Party(릴리즈 파티)'를 연다. 코르티스는 앨범 발매일인 5월 4일에도 한 차례 더 릴리즈 파티를 개최할 예정이다. 이 밖에도 음악방송 출연 등 활발한 활동을 펼친다.
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