[TF초점] '대환장 기안장'으로 웃은 기안84, '태계일주4'로 이어갈까

역대급 스케일의 차마고도 대장정
11일 오후 9시 10분 첫 방송

방송인 기안84가 '태계일주4'로 '대환장 기안장' 열기를 이어간다. /MBC

[더팩트ㅣ최수빈 기자] 웹툰 작가 겸 방송인 기안84가 '태계일주'로 시청자들과 만난다. '기안이쎄오' '음악일주' 등 연이어 도전했던 실험적 포맷에서 부진을 겪었던 그는 최근 '대환장 기안장'으로 재도약에 성공했다. 이어 원조 예능 포맷인 '태계일주'로 돌아오는 기안84가 다시 한번 날개를 달고 비상할 수 있을지 이목이 집중된다.

기안84는 11일 첫 방송하는 MBC 새 예능프로그램 '태어난 김에 세계일주4'(이하 '태계일주4')에 출연한다. '태계일주'는 기안84에게 2023년 MBC 방송연예대상 대상을 안겨준 대표작으로 그의 독보적인 캐릭터성과 진정성이 시청자들에게 큰 사랑을 받았다.

지난 2022년 12월 첫 방송된 시즌1을 시작으로 시즌3까지 남미 인도 마다가스카르로 떠난 기안84는 이번 시즌에서 세상에서 가장 높고 험준한 산길 차마고도에 도전한다. 중국에서 시작해 네팔, 인도를 거쳐 파키스탄까지 이어지는 고산 무역로 위에서 빠니보틀 이시언 덱스와 함께 혹독한 도전을 이어간다.

'태계일주'는 기안84가 예능인으로서 입지를 단단히 다지는 데 크게 기여한 시리즈다. 대중적으로 그의 매력을 널리 알리는 대표 예능으로 자리 잡았으며 여행과 성잘, 웃음을 모두 담아낸 새로운 포맷으로 많은 시청자들의 사랑을 받았다. 기안84는 독특한 정체성을 잃지 않으면서도 인간의 한계에 도전하는 다양한 시도를 보여주며 예능 스펙트럼을 넓혀왔다.

'태계일주4'는 지금껏 보지 못한 새로운 스타일의 극사실주의 여행 예능프로그램이다. /MBC

하지만 그의 모든 시도가 성공적이지만은 않았다. 기안84는 '기안이쎄오' '태어난 김에 음악일주'(이하 '음악일주') 등 새로운 시도에 나섰지만 기대만큼의 반응을 얻지 못했다. '기안이쎄오'는 시청률 0.4%(닐슨코리아, 전국 유료 가구 기준)로 별다른 성과를 달성하지 못했고 '음악일주' 또한 3.8%의 시청률에 그쳤다.

그러나 넷플릭스 예능 '대환장 기안장'으로 흐름을 반전시켰다. 진정성과 '허당미'를 오가는 기안84 특유의 캐릭터가 다시 빛을 발한 이 시리즈는 그의 인기를 재점화시켰다. 그는 직접 디자인하고 계획한 민박집 '기안장'의 주인장으로서 기존 틀을 깬 운영 철학을 보여줬고 고생 속에서만 얻을 수 있는 낭만을 전파했다.

또한 숙박객들과 공감 어린 인생 이야기를 주고받으며 인간적인 면모도 부각시켰다. 이를 통해 기안84는 '예능 천재'라는 수식어를 스스로 입증했다.

기안84의 활약에 '대환장 기안장'은 공개되자마자 글로벌 톱10 시리즈(비영어) 부문 6위에 진입하며 해당 부분에 예능프로그램으로는 유일하게 이름을 올렸다. 이어 한국을 비롯해 홍콩 싱가포르 인도네시아 필리핀 등의 국가 톱10에 진입했다.

'태계일주4'는 오는 11일 오후 9시 10분 첫 방송한다. /MBC

이러한 분위기 속에서 '태계일주4'의 출격은 기안84에게 있어 더욱 중요한 분기점이 된다. 무엇보다 이번 시즌은 시리즈의 완결판이자 기안84가 인간의 한계에 도전하는 이야기를 그린다. 앞서 그는 아마존의 '풀', 인도의 '불', 마다가스카르의 '물'을 체험했다면 이번엔 히말라야 고산지대를 따라 '산'과 맞서며 자연의 위대함을 조명할 예정이다.

여기에 빠니보틀 이시언 덱스까지 그동안 '태계일주'를 함께해 온 4형제가 완전체로 다시 뭉친다. 이들이 보여줄 '케미'도 흥미롭지만 여전히 중심은 기안84다. 그는 시리즈 전반을 이끌어온 메인 캐릭터인 만큼 동료들과의 관계 속에서도 중심축 역할을 해냈다. 이번에도 기안84가 어떤 색다른 모습으로 여정을 채워나갈지가 가장 큰 관전 포인트다.

이번 시즌의 배경인 차마고도는 세계에서 가장 오래된 무역로 중 하나다. 험난한 자연과 마주하며 펼쳐지는 여정은 예능 이상의 생존 다큐로 완성될 전망이다. 기안84는 구르카 용병과의 훈련까지 소화하는 등 역대급 스케일의 여행을 보여줄 예정이다. 그는 앞서 진행된 제작발표회에서 "촬영을 다녀온 뒤 한 달 동안 앓아누웠다"고 고백해 현장의 강도를 실감케 했다. 이번 시즌에서 기안84가 또 어떤 극한 상황 속 이야기를 펼쳐낼지 기대를 모은다.

'태계일주4'는 오는 11일 오후 9시 10분 첫 방송한다.

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