마이클 키튼-미키 루크에 이은 자전적 캐릭터로 이목 집중
[더팩트｜권혁기 기자] 잊혀진 웨스턴 무비스타의 아름답고 찬란한 인생 제2막 이야기를 담은 영화 '더 히어로'가 2018년 1월 개봉을 앞두고, 할리우드 서부극의 전설인 샘 엘리어트(73)의 출연으로 이목을 집중시키고 있다.
선댄스영화제, 달라스 국제 영화제 등 각종 유수 영화제에 노미네이트되며 작품성을 인정받은 '더 히어로'는 샘 엘리어트의 자전적 캐릭터 연기가 관람 포인트다. '더 히어로'는 평생 공로상을 받게 된 왕년의 웨스턴 무비스타 '리'가 인상 깊은 수상 소감으로 하루아침에 스타로 재기하면서 시작된 극적이고 찬란한 인생 제2막 이야기를 담은 작품이다.
'제5전선' '내일을 향해 쏴라' '텍사스의 풍운아' 등 다양한 웨스턴 영화에서 활약하며 얼굴을 알리기 시작한 샘 엘리어트는 '몰리와 무법자의 존' '레인저' '유 노우 마이 네임' 등 각종 서부극의 주연을 맡아 강렬한 인상을 남겨 '할리우드 서부극의 전설'이라는 타이틀을 얻었다. 또한 애니메이션 '굿 다이노' '씽'은 물론 넷플릭스 드라마 '더 랜치' 시리즈까지 다양한 장르물을 통해 연기 인생을 이어가도 있다.
샘 엘리어트는 '더 히어로'에서 왕년의 웨스턴 무비스타 리 헤이든을 연기했다. 서부극의 전설이라 불렸던 샘 엘리어트 자신을 떠올리는 듯한 자전적 캐릭터인 셈이다. 이는 슈퍼 히어로 '버드맨'으로 톱스타 시절을 보낸 배우가 예전의 꿈과 명성을 되찾으려는 '버드맨'의 마이클 키튼, 은퇴한 퇴물 레슬러의 마지막 도전을 담은 '더 레슬러' 속 미키 루크가 한 시대를 풍미했던 자신들의 인생 스토리를 캐릭터에 녹여내 제2의 전성기를 맞이했던 작품들을 떠올리게 한다.
언론과 평단은 "리 헤이든은 샘 엘리어트 그 자체"(Boston Globe) "샘 엘리어트 작품 중 최고의 작품"(Aisle Seat) "샘 엘리어트의 목소리는 수십 년간의 삶의 메아리처럼 들린다"(Fresno Bee) "영화가 끝난 뒤 샘 엘리어트의 목소리와 얼굴이 잊혀지지 않는다"(Buffalo News) 등 호평했다.
제18회 뉴포트비치 영화제에서는 연기상을 수상한 샘 엘리어트의 자전적 연기를 확인할 수 있는 '더 히어로'는 1월 중 개봉 예정이다.
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