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[더팩트ㅣ박소영 기자] 누군가를 향한 잣대는 늘 공정해야 한다. 법과 언론이라면 더욱 그렇다. 그런 점에서 최근 마약 스캔들에 휩싸인 투애니원 박봄(31)을 향한 수사기관과 언론 및 한 방송사의 행태는 어딘가 씁쓸하다. 검찰의 '봐주기 수사 의혹'까지 불거진 상황에서 박봄을 둘러싼 여러 가지 형평성 문제가 고개를 갸우뚱거리게 한다.
지난달 30일 <세계일보>는 박봄이 2010년 10월 12일 국제특송우편을 이용해 마약류의 일종인 암페타민 82정을 밀수입하다 적발됐고 검찰 수사관이 박봄의 범행 일체를 자백받았지만 이례적으로 입건유예로 처리됐다고 폭로했다. 국내 걸그룹 서열 1위인 투애니원의 박봄이 주인공인 터라 최초 보도가 늦은 저녁에 나왔음에도 온·오프라인은 뜨겁게 달아올랐다.
곧바로 관련 기사들이 쏟아졌고 박봄의 소속사 YG 엔터테인먼트는 공식 의견 발표를 조심스러워하며 돌파구를 찾기 위해 애썼다. 결국 '수장'인 양현석 대표 프로듀서가 다음 날 긴 해명 글을 남기며 "YG의 모든 구성원은 물론 투애니원의 멤버들 조차 전혀 모르고 있었던 내용"이라고 총대를 멨다.
이 과정에서 그는 박봄이 미국에서 지내던 학창 시절과 아팠던 상처들을 꺼내며 "박봄은 어린 나이에 감당하기 힘든 충격과 슬픔에 빠져 힘든 시절을 보내게 됐는데 그 이후 수년간 정신과 상담과 심리 치료를 함께해 왔으며 미국의 유명한 대학 병원에서 정식으로 처방해 주는 약을 꾸준히 복용해 왔다. 그런데 국내에는 금지된 약품으로 세관에서 문제가 됐다"고 해명했다.
감정에 호소하는 듯한 해명 글은 곧 박봄을 둘러싼 악화된 여론을 뒤집은 것처럼 보였다. 소속사의 공식 견해가 아닌 대표 양현석이 직접 나선 일을 두고 일각에서는 'YG의 눈물겨운 가족애'로 표현하며 치켜세웠다. 양현석의 구구절절한 해명은 동정 여론을 일으켰고 몇몇 매체는 "제가 알던 박봄이 하루아침에 기사 제목만으로 '마약 밀수자'가 됐다"는 그의 말에 힘을 실었다.
그러나 박봄의 이야기를 최초 보도한 매체는 이후 양현석의 해명에 대치되는 내용의 기사를 다시 냈고 "문제의 암페타민이 젤리 형태의 사탕과 함께 배송됐다. 박봄 측이 암페타민이 마약류에 속한다는 건 몰랐어도 복용 또는 유통이 한국에서 금지됐다는 사실은 알았을 것"이라고 주장했다. "미국에서는 합법인 암페타민을 처방받아 먹은 건 치료 목적"이라는 박봄의 해명에 "치료 목적으로 복용했다"고 이를 인정하며 입건유예 처분을 내린 검찰의 '봐주기식 수사'도 꼬집었다.
그리고 대리 처방을 받은 것 자체도 불법이라는 주장도 나왔다. 암페타민 각성제를 미국 외 다른 나라로 밀반출하는 행위가 연방법 위반인데 양현석이 "바쁜 스케줄 때문에 박봄이 현지에서 약을 처방받지 못해 부모가 미국에서 대리 처방받아 국내로 보내 줬다"고 해명한 게 자충수가 됐다. 대리 처방에 대리 수령, 모두 박봄의 잘못이라는 국내외 전문가들의 의견이 많다.
통상적으로 이런 마약 스캔들의 경우 참신한 후속 기사를 생산하기 위해 매체들은 앞다투어 취재를 시작한다. 하지만 박봄의 경우는 이상할 정도로 후속 취재 열기가 미지근한 상황이다. 여러 포털 사이트 연예 뉴스 페이지에는 박봄의 이야기가 쏙 들어갔다. 냉철한 시각을 거두지 않는 매체가 있는데도 이런 기사는 포털 사이트에서 쉽게 찾아보기 힘들다.
그래서 누리꾼들이 묘한 분위기에 물음표를 던지고 있다. 관련 기사 댓글에선 "이 기사 왜 속보 프런트에 있다가 뒤로 쭉 밀려납니까?(akui****)" "이런 기사는 왜 메인에 안 걸어 주는 거냐. OOO야 뭐하냐(choi****)" "제발 묻히지만 마라(dlek****)" "YG가 더 이상의 해명도 없이 침묵 모드로 돌입하니깐 세계일보가 연타로 날리네(bwhi****)" 등의 목소리를 확인할 수 있다.
이런 모호한 상황에서 박봄은 007작전을 펼치며 일본 공연을 위해 지난 5일 출국했다. 그리고 그가 고정 출연을 하는 방송은 고스란히 그의 이야기를 담았다. 앞서 이수근 붐 김용만 MC몽 등이 불법을 저지른 혐의로 적발됐을 때 가차없이 편집을 당했던 것과 비교하면 또다시 의아한 일이다. 박봄은 태연한 얼굴로 6일 방송된 SBS '일요일이 좋다-룸메이트'에 나와 시청자들을 마주했다.
이번에도 시청자들은 뿔이 났다. 입건유예 조치를 받았다지만 명확히 혐의를 씻은 상황이 아닌 데다 오히려 그를 둘러싼 의혹이 더 제기되고 있는 가운데 박봄의 분량을 고수한 제작진을 향해 비난을 퍼붓고 있다.
'룸메이트 시청자 게시판'에는 "마약 한 연예인이 방송에 나오다니" "연예인 음주 사고 마약 사고 등등 수많은 사고를 봤지만 그중에서도 가장 센 마약 밀수. 마약 공급책인지도 모르는 연예인이 버젓이 방송 타는 걸 보니 참 새삼 대단하다는 걸 느낀다" "박봄을 왜 이렇게 감싸주는 거죠?" "박봄 관련된 인터넷 뉴스가 메인에 잘 안 나옵니다. 청와대 신문고에도 글을 올리고, 인천지검에도 항의 전화하고, sbs측에도 계속 항의해야 합니다" 등의 글이 올라왔다.
박봄이 마약 밀수 혐의로 적발되던 비슷한 시기, 인천지검에 따르면 암페타민 10g을 밀수입한 혐의로 삼성전자 마케팅팀 차장 A씨가 구속됐다. 삼성전자 측은 "A씨가 구속되기 전 내부 인사팀에서 파악한 바로는 평소 지병으로 복용하던 약을 가족이 보내 줘서 먹고 있던 것이라고 알고 있다"고 말했다. 박봄을 감싸려는 YG의 해명과 비슷한 모양새다.
그러나 당시 검찰은 "암페타민은 조금만 바꾸면 메스암페타민(히로뽕)이 된다"며 삼성전자 측의 해명에 대해 "문제가 드러났으니 구속 결정을 내린 것"이라고 강경한 태도를 보였다. 하지만 약 두 달 뒤 박봄에게는 다른 잣대를 제기한 듯 입건조차 유예로 처리했다. A씨의 체포와 구속 기소까지 8일이 걸린 반면 박봄의 경우 좀 더 느슨하게 42일간 사건을 끌며 결국 그를 아무런 제지 없이 풀어 줬다.
검찰과 SBS, 일부 언론과 YG 사이의 '박봄에 대한 의리'는 여전히 개운하지 않은 뒷맛을 남기고 있다.
ps.Y : 이러다 '봄진요(박봄에게 진실을 요구합니다)' 나오나? 이젠 더더욱 팩트가 중요!
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연예팀 ssent@tf.co.kr
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