[박소영 기자] SBS '일요일이 좋다-런닝맨(이하 런닝맨)'이 2010년 7월 11일 첫방송을 시작해 어느덧 100회가 지났다. 그동안 화려한 섭외 리스트를 자랑했던 '런닝맨'은 100회를 맞아 '원조 여신' 김희선을 초대해 '신들의 전쟁'을 그렸다. 그리고 제작진의 의도는 보기좋게 들어맞았다. 게스트 김희선과 더불어 불멸의 에이스 유재석의 활약에 100회 특집은 더욱 풍성해졌다.
24일 방송된 '런닝맨-신들의 전쟁'에서 유재석을 비롯해 김종국, 지석진, 하하, 개리, 송지효, 이광수 등은 '신의 관문'을 통과해 인간이 아닌 신이 되고자 했다. 하지만 김종국과 이광수는 제작진과 대결에서 패배했고 인간에 머무르고 말았다.
나머지 멤버들은 그리스 신화에 나오는 신이 되기 위해 갖은 노력을 다했다. 그 결과 송지효는 발목이 약점인 전쟁의 여신 아테나를, 유재석은 물이 약점인 바다의 신 포세이돈이 됐다. 징표가 약점이 된 개리는 아폴론으로, 키스가 약점인 하하는 에로스, 분신이 약점인 지석진은 각각 헤르메스로 거듭났다. 게스트 김희선은 미의 여신 아프로디테로 변신해 노출을 약점으로 부여받았다.
본격적인 레이스는 이때부터 펼쳐졌다. 물총, 분신인형, 립스틱, 때수건, 족쇄 등의 무기가 주어졌지만 불사조가 된 멤버들에게 통하는 것은 딱 하나씩 뿐이었다. 개인에게 주어진 약점에 해당하는 무기로 상대를 제거해야했던 것.
대다수의 멤버들이 우왕좌왕하던 사이에 김희선은 분신이 약점인 지석진 앞에서 분신인형의 이름표를 뜯어 그를 아웃시켰다. 더불어 발목이 약점인 '에이스' 송지효 마저 족쇄로 발을 묶으며 종횡무진 날아다녔다. 오랜 만의 집단 예능 프로그램 출연임에도 불구, 능청스러운 연기와 빛나는 센스를 발휘하며 프로그램을 더욱 흥미진진하게 이끌었다.
하지만 최종 우승은 '꾀돌이' 유재석의 차지였다. '포세이돈' 유재석은 자신의 약점이 물이라는 걸 숨기기 위해 역으로 물에 뛰어들었다. '인간' 김종국이 신의 무기 용액을 물에 풀어 아웃시키려고 했지만 유재석은 용케 이를 피했고 오히려 김종국의 이름표를 제거했다.
이어 그는 '아폴론' 개리와 합심해 김희선을 노렸다. 간신히 그를 잡아 발바닥에 도장을 찍어 아웃시켰고 마지막 남은 개리와 몸싸움 끝에 때수건으로 그의 문신을 제거, 최종 우승을 거머쥐었다. 2년간의 레이스 노하우와 번뜩이는 재치, 노련한 승부수가 빛나는 순간이었다.
유재석은 본업인 개그도 잊지 않았다. 트로피를 손에 들었지만 우승자와는 거리가 먼 초췌한 몰골로 보는 이들을 웃음 짓게 했다. 수차례 물에 젖었던 탓에 유재석의 힘은 모두 빠진 상태였고 급 노화된 얼굴로 마지막까지 안방에 큰 웃음을 안겼다.
'런닝맨'은 그동안 박지성, 최민수, 이덕화, 소녀시대, 수지, 이효리, 장혁, 이연희, 손예진 등 다방면에서 활약하는 톱스타들이 총출동했다. 이런 까닭에 100회 특집 스페셜 게스트가 누가될 지 팬들의 눈과 귀가 집중됐었다.
이날 김희선은 기존 멤버들 못지않은 입담과 체력, 센스와 승부욕으로 시청자들의 눈길을 단숨에 사로잡았다. 또한 아이 엄마라고는 믿기지 않을 정도로 변하지 않은 '국보급 미모'를 뽐내 보는 이들을 흐뭇하게 했다. 미모와 예능감을 두루 갖춘 김희선은 '런닝맨' 100회 특집에 안성맞춤인 게스트였다.
더불어 기존 멤버 유재석은 왜 본인이 '런닝맨'에서 꼭 필요한 인물인지 몸소 입증했다. 적재적소에 맞는 무기 사용, 상황에 맞는 대처 노하우 등을 자랑하며 긴장감 넘치는 레이스를 이끌었고 안방에 풍성한 볼거리를 선사했다. 앞서 제작진이 선정한 '런닝맨 멤버 능력치 순위'에서도 1위를 차지했던 그였기에 가능한 우승이었다.
승승장구 중인 '런닝맨'에게 100회 특집은 더욱 치고 나갈 기폭제 같은 역할을 했다. 여기에 일등공신은 단연 '유느님' 유재석과 '여신느님' 김희선이었다.
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