미 해군 35척 도입 추진…후속 물량 확보 기반 마련
[더팩트ㅣ송다영 기자] 한화가 미국 해군의 중형 상륙함(LSM·Medium Landing Ship) 건조 사업을 수주했다. 2024년 12월 필라델피아 조선소를 인수한 이후 미 해군 함정 건조 사업을 따낸 것은 이번이 처음이다.
한화디펜스USA는 미 해군 선박건조관리업체(VCM)인 TOTE Services와 LSM 1척 건조 계약을 체결했다고 1일 밝혔다.
계약은 지난달 29일(현지시간) 이뤄졌으며 규모는 약 2억6900만달러(약 3575억원)다. 건조는 한화필리조선소가 맡는다.
LSM은 미 해군이 인도·태평양 등 분쟁 연안에서 분산작전을 수행하기 위해 도입하는 원정작전용 상륙함이다. 해병대 병력과 장비, 보급품을 연안 지역으로 수송하고 전개하는 임무를 수행한다. 선체 길이는 100m, 폭은 16m이며 경하중량은 약 2687톤이다. 항속거리는 약 7400km다.
미 해군은 네덜란드 다멘(Damen)의 LST-100 설계를 기반으로 LSM 도입을 추진하고 있다. 기존 상용 선박 설계를 활용하고 여러 조선소에서 동시에 건조해 전력화 시기를 앞당긴다는 계획이다. TOTE Services는 지난 7월 LSM 사업의 VCM으로 선정돼 22억달러 규모의 계약을 체결했다.
한화필리조선소는 앞서 미 해사청의 국가안보 다목적 선박(NSMV) 사업에서 TOTE Services와 협력해 선박 4척을 건조·인도한 경험이 있다.
한화디펜스USA도 올해 초부터 필라델피아 현지에 인력을 투입해 미 해군 사업 수행을 위한 조선소의 준비를 지원해 왔다.
이번 수주로 한화필리조선소는 상선에 이어 미 해군 함정 건조 실적까지 확보하게 됐다.
앞서 지난 3월 한화디펜스USA와 함께 미 해군 차세대 군수지원함(NGLS) 개념설계 사업에 참여했으며, 7월에는 해상 미사일 시험 계측선(MRIV) 건조 사업자로 선정됐다.
마이클 쿨터 한화디펜스USA 대표는 "2024년 필리조선소를 인수한 이후 한화는 미 해군 등 연방 정부 고객을 위한 선박 건조 기반을 마련하기 위해 인력과 기술에 대규모 투자를 해 왔다"며 "일정과 예산에 맞춰 함정을 인도할 수 있도록 TOTE Services와 협력해 나가겠다"고 말했다.
미 해군은 LSM을 총 35척 도입할 계획이다. 한화는 이번 수주를 발판으로 후속 물량 확보에 나서는 한편, 인력 양성과 설비 투자 등 추가 사업 수행을 위한 준비를 이어갈 방침이다.
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