내부 직원들도 반색…"점잖고 소통 잘하는 호인"
[더팩트ㅣ여의도=이선영 기자] 이재근 KB금융그룹 차기 회장 후보가 "1등에 안주하지 않겠다"며 변화하는 금융환경에 맞춰 새로운 기준을 만드는 리딩금융그룹으로 도약하겠다는 포부를 밝혔다.
이 후보는 14일 오전 서울 여의도 KB금융 신관 로비에서 기자들과 만나 "저를 차기 회장 후보로 선정해 주신 회장후보추천위원회 위원들께 진심으로 감사드린다"며 "KB금융그룹을 반석 위에 올려놓고 안정적인 성장과 발전을 이끌어 온 양종희 회장께도 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다"고 말했다.
이어 "KB금융그룹의 경영과 전략, 비즈니스의 연속성이 훼손되지 않도록 잘 이어가겠다"며 "향후 정식으로 취임하게 된다면 무거운 책임감을 갖고 KB금융을 어떻게 잘 이끌어갈지, 대한민국 대표 리딩금융그룹으로서 역할을 어떻게 더욱 공고히 할지 깊이 고민하겠다"고 밝혔다.
내부 직원들은 이 후보의 차기 회장 후보 선정을 반기는 분위기다.
한 KB금융 직원은 "이 후보는 한마디로 '양반'이라는 표현이 잘 어울리는 분"이라며 "매우 점잖은 성격이고 평소 직원들과 소통을 잘하는 호인으로 정평이 나 있어 최종 후보 선정 소식이 전해졌을 때 직원들이 상당히 좋아했다"고 말했다.
이 후보는 현재 KB금융의 호실적에도 안주해서는 안 된다는 점을 강조했다. 그는 "KB는 상반기에 3조9000억원에 가까운 성과를 냈고 주가도 역대 최고치를 경신하고 있는 상황"이라며 "이런 큰 성과 위에서 제가 선임된 것은 1등으로서 안주하지 말라는 메시지라고 무겁게 받아들이고 있다"고 말했다.
앞으로 3~5년을 금융산업의 중요한 변곡점으로 진단하기도 했다.
이 후보는 "AI와 머니무브, 고령화 등 큰 변화가 진행되고 있다"며 "AI 시대에 앞으로 3~5년간 큰 변화에 제대로 대응하지 않으면 금융기업의 명운이 달릴 수 있는 시기"라고 진단했다. 이어 "변화에 뒤처지지 않고 안정적인 성과를 기반으로 앞으로 나아가야 한다"고 강조했다.
KB금융이 나아갈 방향으로는 자본시장과 생산적 금융을 꼽았다. 이 후보는 "가장 큰 변화라고 하면 자본시장 중심으로 흘러가는 흐름과 생산적 금융을 비롯한 사회적 역할"이라며 "KB는 포트폴리오가 잘 갖춰져 있기 때문에 그 기반 위에서 국내 금융그룹 1등이라는 게 과연 어떤 의미인지 생각해야 한다"고 했다.
그러면서 단순한 실적 1위를 넘어 금융산업의 기준을 제시하는 역할을 해야 한다고 강조했다.
이 후보는 "리딩의 의미는 해당 산업의 새로운 표준과 기준을 만드는 것이라고 생각한다"며 "국민과 고객의 신뢰를 기반으로 어떻게 나아갈지 고민하고 기대에 누가 되지 않도록 노력하겠다"고 말했다.
연말 인사와 관련해서는 아직 구체적인 방침을 정하지 않았다고 밝혔다. 다만 인사와 조직 운영에서도 '시스템'을 강조했다.
그는 "지난주 금요일에 후보로 선정됐기 때문에 인사를 어떻게 할지는 아직 생각하지 못했다"면서 "회장이 힘을 다 갖고 하기보다는 금융그룹이 클수록 시스템으로 움직여야 한다고 생각한다"고 말했다.
이어 계열사 대표 선임 등에 대해서도 "대표이사후보추천위원회 등 이사회 소위원회에서 함께 논의하면서 결정해야 할 사항"이라고 설명했다.
회추위가 차기 회장 선정 배경으로 제시한 '세대교체'에 대해서도 나이보다는 조직의 의사결정 방식에 방점을 찍었다.
이 후보는 "세대교체라는 의미는 나이에 따른 세대교체라기보다 의사결정을 보다 신속하고 책임 있게 할 수 있는 게 젊음과 세대교체의 의미라고 본다"며 "나이를 기준으로 인사하지는 않을 것"이라고 말했다.
이어 "역량과 전문성, 직원들과 어떻게 호흡하는지, 조직원들의 헌신을 이끌어낼 수 있는 리더가 누구인지 고민하면서 인사를 진행하겠다"고 밝혔다.
생산적·포용금융을 통한 사회적 역할도 강조했다. 이 후보는 "리딩의 또 다른 의미는 사회와 같이 발전하는 것이라고 생각한다"며 "수익만 많이 내는 것이 아니라 고객과 투자자와 함께 동반성장하는 게 리딩금융의 모습"이라고 했다.
그러면서 "포용금융과 생산적 금융뿐만 아니라 리딩의 모습이 무엇인지 더 고민하고 보여드릴 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.
조직문화 측면에서는 '분권화'와 '지속가능성'을 화두로 제시했다.
이 후보는 "가장 고민하는 것 중 하나가 직원들이 직장에서 신나게 일할 수 있는 목표를 어떻게 제공하고 조직에 대한 헌신을 어떻게 이끌어낼 것이냐는 부분"이라고 말했다.
이어 "조직을 회장의 힘이 집중되는 형태보다는 프로세스와 시스템으로 움직이는 조직으로 만들고 싶다"며 "특정 개인의 인기에 따라 움직이기보다 시스템과 프로세스를 통해 움직이는 조직, 분권화된 조직, 지속가능한 조직을 중점적으로 고민하겠다"고 강조했다.
이 후보는 아직 주주총회 승인 절차가 남아 있는 만큼 구체적인 경영 구상에는 말을 아꼈다. 그는 "정식으로 취임한 이후 기자들과 충분히 대화할 수 있는 시간을 별도로 마련하겠다"며 "항상 낮은 자세로 고객과 주주, 임직원, 언론의 목소리에 진심으로 귀 기울이겠다"고 설명했다.
끝으로 "KB금융이 대한민국 금융산업의 발전과 변화를 주도하고, 대한민국을 넘어 글로벌 시장에서도 리딩금융그룹으로 자리매김할 수 있도록 역할을 하겠다"고 밝혔다.
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