"시행착오 최소화"…무인기 중심 ‘뉴 스카이’ 시대 대응
[더팩트ㅣ송다영 기자] 한화에어로스페이스가 유인·고성능 항공기와 무인기·드론이 함께 운용되는 미래 전장 환경에 대응하기 위해 항공엔진 개발 패러다임으로 '원 스카이(One Sky)'를 제시했다.
한화에어로스페이스는 27일 전남 여수시에서 열린 ‘가스터빈 심포지엄 2026’에서 김선 부사장이 특별강연을 통해 기존 항공엔진 사업에서 축적한 기술과 경험을 미래 엔진 개발에 활용하고, 새롭게 확보한 기술과 개발 방식을 다시 기존 사업 경쟁력 강화에 적용하는 선순환 구조를 강조했다고 28일 밝혔다.
김 부사장은 최근 전쟁에서 상대적으로 저렴한 무인기와 드론으로 전차·미사일 등 고가의 전략자산을 공격하는 사례가 늘면서, 고성능 무기체계뿐 아니라 합리적인 비용으로 다량의 항공 전력을 신속하게 확보하는 것이 중요해지고 있다고 설명했다.
한화에어로스페이스는 47년간 수십 종의 항공엔진을 개발·양산하며 축적한 기술과 경험을 기반으로 신속하고 경제적인 엔진 개발 역량을 확보했다. 1만회 이상의 엔진 시운전을 통해 1000건 이상의 시행착오를 해결했으며, 항공엔진용 소재 약 3만5000개의 데이터베이스(DB)도 구축하고 있다.
여기에 3D프린팅과 AI 등 첨단 기술을 접목해 개발 효율을 높인다는 계획이다. 한화에어로스페이스는 수십 년간 축적한 항공엔진 데이터를 학습한 자체 AI 모델 ‘엔지니어스(En-genius)’를 활용해 개발 과정에서 발생할 수 있는 리스크와 시행착오를 줄일 방침이다.
앞서 지난 7월에는 정부 주도로 개발한 저피탐 무인 편대기용 5500파운드급 터보팬 엔진과 중고도 무인기용 1400마력급 터보프롭 엔진 시제를 공개했다. 향후 스텔스 무인기용 1만파운드급 터보팬 엔진과 KF-21 등 차세대 전투기 탑재를 목표로 하는 첨단항공엔진 개발에도 참여할 계획이다.
김 부사장은 "한화가 보유한 기술과 경험을 바탕으로 시행착오를 최소화하고 신속·경제적인 항공엔진 개발 체계를 구축해 미래 항공시장을 선도하겠다"고 말했다.
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