이재명 대통령 "도덕적 책임 필요" 비판
[더팩트 | 손원태 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 제46주년 5·18 민주화운동 기념일 당일 '탱크데이' 프로모션을 진행해 논란이 된 스타벅스코리아 대표를 경질했다.
18일 신세계그룹에 따르면 정 회장은 이날 오후 손정현 스타벅스코리아 대표에게 즉시 해임을 통보했다. 스타벅스가 공식 사과문을 발표한 지 얼마 지나지 않아 전격적으로 이뤄진 조치다.
정 회장은 이날 발생한 논란에 대해 책임자 중징계를 직접 지시했다. 특히 이번 사고가 5·18 민주화운동 기념일에 일어난 것에 대해 격노하고, 그룹이 할 수 있는 가장 강력한 징계를 주문했다. 이는 이번 일을 일벌백계의 본보기로 삼아 다시는 유사한 일이 반복되지 않도록 하겠다는 정 회장의 강력한 의지로 풀이된다고 그룹 측은 전했다.
손 대표와 함께 이번 행사를 기획하고 주관한 담당 임원도 책임을 물어 해임하기로 했다. 관련 임직원 모두에 대해서도 징계 절차에 착수할 계획이다. 또한 앞으로 업무 프로세스를 재정립하는 한편, 조직 내 올바른 역사의식 정립을 위한 노력도 기울인다는 방침이다.
앞서 스타벅스는 '단테·탱크·나수데이' 이벤트와 함께 '컬러풀 탱크 텀블러 세트'와 '탱크 듀오 세트'를 선보였다. 프로모션이 진행된 18일은 광주에서 제46주년 5·18 민주화운동 기념식이 엄수된 당일이다.
온라인에서는 스타벅스가 5월 18일에 '탱크데이' 프로모션을 진행한 것을 두고 비판이 제기됐다. 5·18 민주화운동 당시 광주 시민들을 진압했던 계엄군의 탱크를 연상시킨다는 지적이다.
이벤트 페이지 내 '책상에 탁!'이라는 문구도 문제였다. 1987년 박종철 고문치사 사건을 연상시킨다는 지적이 제기됐다.
논란이 되자 스타벅스는 즉각 해당 프로모션을 중단했다. 관련 게시물도 모두 삭제했다. 이후 손 대표 명의로 사과문을 냈다. 스타벅스는 사과문을 통해 "5·18 민주화운동에 대한 잘못된 표현이 담긴 마케팅으로 깊은 상처를 입으신 5·18 영령과 5월 단체, 광주 시민분들, 박종철 열사 유가족분들을 비롯해 대한민국 민주화를 앞장섰던 모든 분께 사죄한다"고 밝혔다.
한편 이재명 대통령도 이날 자신의 X(구 트위터)를 통해 스타벅스를 강하게 비판했다. 이 대통령은 "역사적인 광주 5·18 민주화운동 기념일에 광주 희생자들과 광주 시민들의 피어린 투쟁을 모독하는 '5·18 탱크데이' 이벤트라니"라며 "그날 억울하게 죽어간 생명이 대체 몇이고 그로 인한 정의와 역사의 훼손이 얼마나 엄혹한데 무슨 억하심정으로 이런 짓을 저질렀을까요"라고 지적했다.
이어 "대한민국 공동체와 기본적 인권 민주의 가치를 부정하는 이런 저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다"며 "마땅히 그에 상응하는 도덕적, 행정적, 법적, 정치적 책임이 주어져야 할 것이다. 5·18 유가족 피해자들에게 사과는 했습니까"라고 전했다.
tellme@tf.co.kr
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